Ocho partidos sin marcar un solo gol
Baird y Smith rejuvenecen el equipo. Buscan menos el pelotazo
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A esta débil Irlanda del Norte se la puede juzgar de dos maneras. Jamás será un rival difícil, pero al menos McIlroy trata de cambiar y explotar lo poco que tiene. Llevan ocho partidos sin marcar un gol y hasta hace un mes hacían un fútbol de caverna: pelotazo y defensa. No podrán cambiar mucho, porque al fin y al cabo su esqueleto se nutre de la Segunda y Tercera inglesas o algún equipo escocés, pero al menos el técnico McIlroy intenta el cambio. Dio el primer paso en un amistoso ante Italia la semana pasada con el debut de Baird y Smith, dos de los jóvenes que buscan ilusionar al equipo.
La intención de Irlanda del Norte es meter menos pelotazos, con Damian Johnson o McVeigh, un jugador que recuerda al habilidoso Michael Hughes. Los norirlandeses buscarán lavar un poco la mala imagen de los últimos tiempos. Los cambios de McIlroy pasan por colocar al decepcionante delantero Healey en el centro del campo o incluso dejarle en el banquillo, o darle la titularidad al joven del Glentoran Andrew Smith, que jugará el partido de su vida tras regresar de un préstamo al Sheffield United.