José Antonio Pecharromán, vencedor de la Bicicleta Vasca
Joseba Beloki ha sido el ganador de la última etapa de la carrera.
José Antonio Pecharromán (Paternina-Costa de Almería) se ha proclamado vencedor de la Euskal Bizikleta-Bicicleta Vasca, que concluyó en el Alto de Arrate, tras la disputa de la última etapa, con ocho puertos a lo largo de 148 kilómetros, en la que se impuso Joseba Beloki (ONCE-Eroski).
Pecharromán afrontó junto a Beloki (ONCE-Eroski), Casagrande (Lampre) y Zubeldia (Euskaltel-Euskadi) los últimos metros, pero Joseba Beloki entró muy fuerte en la curva que llevaba a meta, y no dio opción a que en los últimos 400 metros nadie le arrebatara un éxito que ya logró el año pasado en este escenario.
Tras el guipuzcoano, Beloki y Casagrande entraron en el mismo tiempo, mientras Pecharromán llegaba a 4 segundos, saboreando las mieles del maillot azul que, de forma definitiva, se acababa de adjudicar, con 1:01 sobre Beloki (segundo también en la general del año pasado), y 1:22 respecto a Casagrande, que junto a él ocuparon las tres plazas del podio.
Tres victorias de etapa y la General
Fue un digno colofón a una vuelta que pasará a la historia del ciclismo porque nunca nadie había conseguido en la Euskal Bizikleta tres victorias de etapa y la clasificación general, además de ofrecer todo un recital de fuerzas, no sólo por parte del líder, sino del equipo en general y de su compañero Josean Garrido, en particular, quien estuvo inconmensurable en la definitiva ascensión a Usartza.
La culpa de este desgaste la tuvo Euskaltel-Euskadi y, sobre todo, Roberto Laiseka y David Etxebarría, primer líder de esta vuelta, que intentó resarcirse del descalabro de días posteriores y protagonizó una escapada prácticamente de salida, primero en grupo y después en solitario.
Laiseka, ya al primer paso por Azurki se adelantó en 30 segundos a sus compañeros de fuga, Odriozola (Ibanesto.com), Pascual Llorente (Kelme), Castresana (ONCE), al campeón de Portugal Rui Lavarinhas (Milanezza), que rozó el liderato virtual, y el belga Aerts (Telekom), cuando todavía le quedaban por delante casi 50 kilómetros y un nuevo ascenso a este puerto.
Jon Odriozola (Ibanesto.com) intentó seguir su estela, pero logró alcanzarle y fue absorbido en el kilómetro 142 por un grupo de once corredores integrado, entre otros, por los favoritos para la general y el fiel escudero del líder, el vizcaíno Josean Garrido.
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Beloki, segunda victoria consecutiva
David Etxebarría fue neutralizado finalmente a menos de tres kilómetros para la llegada, momento en el que Joseba Beloki tomó la iniciativa que le llevaría a conseguir su segunda victoria consecutiva en Arrate y a repetir el segundo puesto de la general que ya obtuvo el año pasado.