David Etxebarria se alza con el triunfo en la primera etapa

David Etxebarria (Euskaltel-Euskadi) es el primer líder de la Euskal Bizikleta-Bicicleta Vasca, tras la primera etapa, entre Eibar (Guipúzcoa) e Ispaster (Vizcaya), sobre 146 kilómetros de recorrido, con 145 corredores de 16 equipos en la línea de salida.

Etxebarria superó al esprint a David de la Fuente (Saunier Duval) y al italiano Francesco Casagrande (Lampre), que ocuparon las tres primeras posiciones, mientras el pelotón, bastante roto, entró a 21 segundos encabezado por Martín Perdiguero (Domina Vacanze), en undécima posición.

Unicamente diez ciclistas consiguieron colarse en el grupo de cabeza, que se formó a 3 kilómetros del final, una vez neutralizados Patxi Vila (Lampre), José Luis Arrieta (Ibanesto.com) e Iñigo Cuesta (Cofidis), que estuvieron escapados desde el kilómetro 98. Entre los perseguidores figuraban Joseba Beloki (ONCE-Eroski), el lituano Raimondas Rumsas y Francesco Casagrande (Lampre), que poco pudieron hacer ante el poderío de Etxebarria en el esprint.

Nervios

La etapa resultó corta pero nerviosa, ya que los escarceos menudearon desde los primeros kilómetros. La escapada más numerosa, de una veintena de corredores, estuvo integrada, entre otros, por Mikel Zarrabeitia, el dorsal número 1 como vencedor del año pasado, Oscar Freire (Rabobank), Patxi Vila, Iñigo Cuesta, Iñigo Landaluce (Euskaltel-Euskadi), José Luis Arrieta, Aitor Kintana (Labarca 2-Café Baqué) y los italianos Fabio Testi (Mercatone-Uno) y Marco Pinotti (Lampre), quien sufrió una caída y fue trasladado al Hospital de Galdakao.

Cuando el pelotón se echaba encima, saltó de este grupo Arrieta, aprovechando la cota de Natxitua (tercera), kilómetro 98, y a su rueda se unieron Patxi Vila e Iñigo Cuesta, para protagonizar una interesante fuga que vio su final a sólo 3 kilómetros de la llegada, ante el ataque de una decena de hombres que entró en meta encabezados por David Etxebarria.