Se retira la ‘Mano Santa’ de Brasil

Su éxito se resume en una sola palabra, un nombre, su nombre: Oscar. Porque basta decir Oscar, en Suecia, Letonia, China, Mozambique, Australia, Canadá o España para que cualquier aficionado al basket sepa quién es: el mejor cañonero de la historia, Oscar Schmidt Becerra, gloria y leyenda de Brasil, modelo de caballero/deportista.

Pero hay, por supuesto, enormidad de datos, muchas cifras y logros exclusivos a su persona. Ha jugado cinco Juegos Olímpicos (máximo encestador en tres de ellos) y cuatro Mundiales. Ha sido mejor anotador de liga en Italia (5 veces), Brasil (2) y España. Pocas veces concedió el COI la Orden Olímpica (18/7/97) con más justicia.

Debió nacer con un balón en la mano y confiesa que querría morir sin desprenderse de él. "Ahora ya podéis llamarme ex jugador, pero sabed que mi sueño sería jugar hasta el día de mi muerte", ha dicho al anunciar su retirada, a los 45 años. Deja atrás una cosecha de 49.703 puntos que le sitúa como máximo encestador del universo basket. El 28 de octubre de 2001 superó el registro mítico de Kareem Abdul Jabbar (46.723) y su apodo, Mano Santa, subió a los altares.

Su momento cumbre, sin embargo, lo vivió en los Juegos Panamericanos de 1987, cuando Brasil/Oscar conquistó la medalla de oro humillando en la final a la selección de Estados Unidos, que jugaba ante su público (Indianápolis, tumba posterior del Dream Team, Mundobasket 2002).

Oscar aún conserva el contrato que debió convertirle en jugador del Real Madrid, pero que su club de Caserta impidió firmar. Años después el Fórum le tuvo dos años. En Valladolid recuerdan, quieren y respetan a Oscar, su esposa Cristina, sus hijos Stephanie (la menor) y Felipe, éste un napolitano que ha tenido el honor, a los 16 años, de jugar junto a su padre en el Flamengo de Río de Janeiro.