Agresión a Lennon por ser católico
Tres presuntos hinchas del Rangers golpearon al centrocampista del Celtic
Neil Lennon ha vuelto a ser noticia de portada en Escocia por algo que nada tiene que ver con el balón. El internacional norirlandés del Celtic, club de marcado acento católico, fue agredido el jueves por tres jóvenes, presuntamente protestantes y seguidores del Rangers, el otro grande de la ciudad de Glasgow.
Según comentó a la Policía el propio Lennon, tres jóvenes le increparon y escupieron en las ventanillas de su coche en pleno centro de la capital. "Eran insultos sectarios, metiéndose con mi creencia religiosa. La situación fue violenta porque cuando salí del coche, me golpearon a mí y a la chica que me acompañaba". Ninguno de los dos requirió tratamiento hospitalario, pero la del jueves es la última amenaza contra un jugador para el que los últimos años han sido turbulentos. Su llegada al Celtic, procedente del Leicester City, provocó el rechazo de los hinchas del Rangers y de los protestantes en general, llegando a ser abucheado en un partido que la selección norirlandesa jugó ante Noruega.
La situación se volvió insoportable cuando antes de un amistoso contra Chipre, Lennon recibió una llamada en la que le amenazaban de muerte si jugaba. Su familia también fue presionada. "No puedo poner en peligro a los míos; así que he decidido no volver a jugar en la selección", dijo Lennon. Pero parece que eso no basta. Los salvajes no quieren verle ni en la selección ni en el Celtic. Ni siquiera le permiten que pise las calles de Glasgow.
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Johnston y el fin del sectarismo
Maurice Johnston protagonizó en 1989 la mayor polémica en el fútbol escocés al fichar por el Rangers pese a ser católico y ex jugador del Celtic. Con su contratación, Graeme Souness, que había accedido al cargo de entrenador tres años antes, quiso poner fin a la política sectaria de la entidad de Ibrox. Mo Johnston fichó por el Rangers el 10 de julio de 1989, curiosamente dos días antes del 399 aniversario de la Batalla de Boyne, fecha clave en el calendario protestante. The Daily Record mostraba al día siguiente a hinchas del club quemando sus abonos.