Pau Gasol: "Confío en la salvación"

Sábado al mediodía. Pista 19 del RCT Barcelona en pleno apogeo de semifinales del Godó de tenis. Pau Gasol destaca entre la multitud. Es el mejor jugador español de baloncesto y acaba de regresar de una temporada agotadora en los Memphis Grizzlies en la que ha vuelto a deslumbrar. Gasol presenta un campus de verano en Andorra que lleva su nombre.

Al finalizar el acto, este periodista se acerca a Pau, y desde la enorme distancia que separa nuestras cabezas le pregunta al recién aterrizado: ¿Qué sabes del Espanyol? "Este año lo ha tenido complicado", responde. ¿Y? "Espero que se salve. Confío en la salvación del Espanyol", incide. Gasol no rehuye ninguna cuestión referente al Espanyol. Lleva 48 horas en España, pero ya sabe perfectamente cual ha sido el discurrir de una temporada loca en Montjuïc: Juande Ramos, Ramon Moya, Javier Clemente y mil y un problemas de casi todos los tipos. Justamente en las gradas, que Pau conoce bien, es donde no han habido problemas.

La historia de preguntas y respuestas de AS con Gasol viene de lejos. Hace un año —justo al regreso de Gasol con el flamante galardón de mejor novato del año en la NBA— contestó con evasivas a la cuestión crucial. ¿Eres del Espanyol?. "Soy de todos los equipos de Cataluña. Se me relaciona con el Espanyol sólo por haber ido con mi abuelo cuando era pequeño". El lastre de haber pertenecido al Barcelona —todavía le ata una cláusula de futuro— coarta. Ser hincha del Espanyol todavía no es algo tan común como para que los personajes populares, los que están en boca de todos, presuman de ello. Resulta curioso percibir esta sensación en Gasol, un joven JASP.

El Espanyol no quiere dejar pasar la ocasión de invitar a Pau Gasol al palco de Montjuïc. Los responsables de las relaciones públicas del club moverán sus hilos desde la próxima semana para cursar la invitación. Gasol confirmó ayer que "pasaré las vacaciones en Cataluña". Pau estará localizable. Seguro.

Pau Gasol y Carles Puyol presentaron ayer en el Godó sus propios campus de verano de la mano de la firma Nike. Tendrán lugar en Andorra en el mes de julio. En el campus futbolístico, el azulgrana Puyol contará con la fenomenal colaboración de estrellas de la Liga como Fernando Torres y Joaquín.