Un ciclo histórico

Mané, don José Manuel Esnal, vizcaíno él, es ante todo un buen entrenador aunque sería feliz si tras el trabajo diario o los partidos no existiesen ruedas de prensa ni periodistas. "Me pagan para entrenar, no para hablar". Pero en distancias cortas y sin micros es un gran tipo: conversador, teórico del fútbol, del buen vino y gran gastrónomo. Pocos tipos tan agradables como él para darse homenajes en restaurantes de postín. Le gusta, es vasco hasta la médula y además se ha criado en ambientes de cuadrillas que chiquetean y quieren arreglar el mundo.

Cuando se pone traje de banquillo se acoraza. No saluda ni a su padre. En Mendizorroza le achacan que no asome el bigote durante los partidos pero su vía crucis lo vive debajo del metacrilato. Y no para de darle vuelta a la táctica o a los cambios. Hay un sentimiento contradictorio en Vitoria: es el mejor entrenador de la historia del club, lo subió a Primera, lo metió en Europa y jugó la final de la UEFA con diez y el del tambor. Con Gonzalo Antón, deberían tener una calle con su nombre. Pero les falta tacto mediático. Les quedan nueve finales y si alguien puede salvar este embrollo, ése es Mané. Y un doble apunte final: en un deporte en el que los ciclos largos son dos años, técnicos como Irureta o Mané están en sus últimos días, en el Depor y en el Alavés.