"Trabajo para ser campeón mundial"

—Está usted sólo a 13 centímetros de su récord europeo en pista cubierta y además ha mostrado una gran regularidad, que es quizá lo más importante.

—Estoy muy bien y el sábado pasado, en Sevilla, además de esos 8,43 me salió un concurso muy majo. Tengo mucha confianza en mis posibilidades y mañana puedo hacer una gran marca.

—¿Qué pensó cuando alcanzó esa medida, a la que no llegaba desde 1999?

—Sentí una alegría inmensa. Y no sólo por mí, sino por Rafa Blanquer, mi entrenador, por mi familia, por los que me ayudaron cuando las cosas estaban difíciles.

—Los malos momentos pasados tras su explosión de 1999,¿están ya olvidados?

—Están superados, pero siguen estando ahí y forman parte de mi vida deportiva. Pero gracias a esos malos momentos tomé la decisión de venir aquí, a Valencia, a prepararme con Blanquer. Eso ha sido lo positivo.

—Lidera el ránking mundial de longitud. ¿Se ve medalla de oro en Birmingham?

—Tanto como eso... pero sí, yo trabajo para ser campeón. Va a ser una competición muy dura, aunque no esté Iván Pedroso, que se encuentra lesionado. Habrá gente muy peligrosa, como James Beckford o cualquiera de los dos norteamericanos, que todavía no sabemos cuáles serán.

—Sus principales rivales serán saltadores de color. Están especialmente dotados para esta especialidad, según parece.

—Están mejor capacitados que los blancos para todo lo que sean esfuerzos explosivos. Un fisioterapeuta me dijo una vez que los atletas negros pueden tener sólo entre el tres y el cuatro por ciento de grasa corporal, y eso si lo tuviera un blanco estaría casi muerto.

—¿Cuál es su porcentaje?

—(Risas). Bueno, alrededor del diez por ciento. Parece alto, pero para mí está bien. Mi metabolismo es así.

—¿Le ha prohibido Blanquer tomar las galletas que tanto le gustan?

—Directamente (más risas).

—El entrenamiento con Rafael Blanquer está dando buenos resultados. ¿Han introducido cambios técnicos?

—Sí, porque en ese sentido estaba muy mal. Intentamos conseguir más fluidez. Los cambios han sido profundos, desde el tipo de calentamiento hasta el trabajo con pesas y la concepción del mismo salto.