Marco Pantani ya tiene equipo
El madrileño Clavero irá con él tras la fusión de Mercatone y Scanavino.
Marco Pantani ya tiene por fin equipo una vez que su patrocinador personal, Mercatone Uno, haya llegado a un acuerdo de fusión con el Scanavino. Davide Boifava será el mánager del equipo y Marino Amadori el director deportivo.
Con Pantani van a este nuevo equipo el español Daniel Clavero, y los italianos Cigana, Conti y Fontanelli, que se unirán a los once corredores con los que contaba Scanavino, entre los cuales hay otro español, el debutante Joseba Albizu, procedente del Baqué. Los 16 corredores del Mercatone-Scanavino serán presentados el 17 de marzo en Italia y debutarán al día siguiente en el Trofeo Laigueglia.
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Queda pendiente el fallo del TAS (Tribunal de Arbitraje Deportivo) sobre la sanción de ocho meses a Pantani, anulada por la Federación Italiana, pero recurrida por la UCI a este organismo. Caso de ratificarla, El Pirata no podría competir hasta el 17 de abril. Pero este fallo no influirá en la continuidad del equipo que, no obstante, tendrá que solicitar a la UCI el cambio de denominación y la ampliación de plantilla.
El grupo ha sido inscrito en Segunda División, por lo cual no podrá participar en el Tour de Francia. El Giro de Italia será pues el objetivo principal de Pantani, que no compite desde finales de mayo de 2002.