"Mucha gente me dio por enterrado"

¿Fue una decepción el cuarto puesto en el Mundial?

Estuvimos tan cerca de la final y luchando por cualquiera de las medallas, que volver de vacío te hace sentir decepcionado, pero no fracasado.

¿Fue un éxito ser elegido como el mejor central?

No me gustan los éxitos personales si no van acompañados del éxito colectivo, pero la elección es gratificante.

¿Qué tenía que demostrar?

Desde hace año y medio estoy intentando superar la grave lesión de hernia discal y de la que fui intervenido en mayo de 2001. No pude ir al Europeo de Suecia porque estuve mucho tiempo con el pie casi arrastrando y esto pudo incluso haber provocado mi retirada del deporte. Quería volver a jugar al máximo nivel y lo estoy logrando. Hace una temporada mucha gente me dio por enterrado. No me conocían bien. Si tengo algo es espíritu de sacrificio.

¿Cómo es posible dejar escapar un partido como en la semifinal ante Croacia?

Quizás porque notamos la impotencia de los croatas cuando estábamos arriba y vimos el partido ganado. No hay explicación. Aún ahora me cuesta creerlo.

¿Hubo factores extraños?

Los árbitros siguen sin respetarnos y esto en un partido tan igualado y con dos prórrogas se nota al final.

¿Qué faltó para ganar la medalla de bronce?

Nuestro desgaste físico ante Croacia fue brutal. Además, nos enfrentamos al que era campeón del mundo.

¿Qué ha sido lo mejor?

Que el balonmano ha sido el primer deporte de equipo en clasificarse para los Juegos de Atenas. Esto permitirá trabajar con más tranquilidad.

Y ahora, ¿qué?

Este era mi último Mundial. Será la única competición en la que no he logrado una medalla. Quiero llegar los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde posiblemente me retiraré de la Selección, y quiero hacerlo en las mejores condiciones porque aspiraremos a la medalla de oro.