HANS, el collarín de la polémica

La iniciativa no es nueva, pero parece que esta vez sí que va en serio. La Federación Internacional de Automovilismo (FIA) ha legislado, tras varios intentos fallidos, que los pilotos de Fórmula 1 utilizarán a partir de este año el sistema de seguridad HANS (head and neck support, soporte de cabeza y cuello). Se trata de una especie de sofisticado collarín, diseñado por un profesor de ingeniería biomecánica de Michigan (EEUU), que protege a los deportistas en caso de colisión.

Y si el HANS ofrece mayor protección, ¿por que no se ha utilizado hasta ahora? Pues por algo tan simple como una mera cuestión de comodidad de los pilotos, precisamente el punto de discordia que se mantiene en torno a la nueva normativa de la FIA. Opiniones encontradas entre los que abogan por la seguridad como prioridad y de quienes consideran que los inconvenientes de su uso cotidiano no compensan las ventajas en los accidentes.

Ahí van unos ejemplos. Jacques Villeneuve tiene muy claro que la FIA se equivoca con su obligatoriedad: "Los pilotos de Fórmula 1 no hemos colaborado en su diseño y desarrollo, tiene defectos que hemos encontrado al empezar a usarlo. Creo que desde que se utiliza desde hace nueve años en EEUU, ningún piloto ha salvado la vida por el HANS; por el contrario, Diniz habría muerto si lo hubiera llevado el día de su accidente. Además, a mí me resulta imposible pilotar con él, te limita la movilidad de la cabeza y creará peligro, por ejemplo, en la salida de los boxes".

La réplica la pone un peso pesado como Michael Schumacher, partidario convencido de la utilización de este dispositivo: "Yo no tengo ningún problema con el HANS, no me incomoda ni me molesta al volante. Por el contrario, está demostrado que es muy eficaz en caso de colisión frontal y eso es lo más importante para los pilotos, la seguridad". Lo mismo opina Jarno Trulli que, además, ofrece su teoría sobre las reticencias de Villeneuve: "Siempre le gusta ir contracorriente".