Gasol se comió a Yao Ming
Houston derrotó a los Grizzlies por 100-95 en la Pirámide de Memphis pero Pau anotó el doble de puntos que la Gran Muralla China de los Rockets.
Fue en el segundo tiempo, cuando Lorenzen Wright, el pívot titular de los Grizzlies entró en problemas de faltas. Hubie Brown, el entrenador que ha rejuvenecido a los Grizzlies, dio una orden a Pau Gasol: "Tú, contra Yao Ming". Yao Ming: La Gran Muralla China de 2.26, el pívot titular de los Houston Rockets y la Conferencia Oeste, el hombre al que siguen por televisión 800 millones de chinos: y que ha desbordado a Shaquille O´Neal.
Contra Yao, Wright apenas había podido firmar tres canasta en juego. Pero Pau Gasol manejó un arsenal de movimientos que hizo tambalearse a la torre más alta de Shanghai. Así lo contaba Pau...
"Con Yao Ming enfrente, lo mejor es irse derecho a por él. Y con fuer-za. Si vas cortito y lanzas un tirito suave, te llevas el tapón. Lo primero es tener claro exactamente dónde está él, Yao. Y lo segundo, ir muy fuerte: a por él".
Dicho y hecho, Gasol desenfundó: ganchitos en carrera que eran una alegría de ver. Penetraciones potentes, ultrarrápidas para la movilidad y las cortitas piernas de Yao, cuyo torso podría pertenecer a un hombre de 2.50, pero que, por el tamaño de las extremidades inferiores apenas debería llegar a los dos metros.
Los Rockets fueron ganando siempre por un pelín, gracias, mayormente a las maravillas aéreas de Steve Francis, cuando Gasol desgobernaba a Yao Ming, que no ha ser el mismo tras su paliza de la semana pasada con Shaquille O´Neal. El último cuarto comenzó con 66-68, Rockets.
Y a 21.3 segundos del final llegó la jugada clave. Houston mandaba por 96-90. Gasol se fue a por Yao, le rompió la cintura, sacó la falta... y anotó. Pero la canasta se invalidó y no se concedió continuación de jugada: Gasol tuvo que irse a la línea de personal, donde anotó dos tiros libres que valieron el 96-92: siempre Houston. Demasiado poco...
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"Es muy duro cuando ocurren cosas como ésta. Y es más duro todavía cuando sabes que los veteranos se han ganado el respeto para que no les metan decisiones así. En dos años espero ser un veterano... para que no me hagan esto", rezongó Pau.
Los Rockets ganaron por 100-95. Los Grizzlies están diezmados. Pau hizo 26 puntos: la mitad, ante Yao Ming. Y ocho rebotes. Y cuatro tapones, todos los de los Grizzlies. En los últimos segundos, Steve Francis, lanzado en busca del balón, impactó sobre el ordenador portátil de Ron Tillery, de The Commercial Appeal... y lo pulverizó: "Pásale la factura a los Rockets", dijo Francis a Tillery. La factura se la había pasado Pau a Yao.