Ganó el etíope Bekele y García fue bronce

Alberto García recibió el sábado por la noche en Madrid el premio al mejor atleta español de 2002 y luego se fue a toda velocidad a la estación de Atocha para coger el Ave de las diez, camino de Sevilla. Llegó a la una a su hotel. A las nueve se entrenó "para estirar las piernas" y a las dos del mediodía tomó la salida y plantó cara a todos los africanos, salvo a Bekele, que es intocable, y se clasificó tercero en el mejor cross del mundo, alrededor de las ruinas de Itálica. Hay que remontarse a 1987, dieciséis años atrás, para ver a otro español en el podio: Abascal, que fue segundo.

Pero a Bekele no hay quien le gane en la actualidad. El etíope, de 20 años, tiene una táctica tan simple como efectiva: se pone el primero en cabeza segundos después de que suene el disparo de salida, tira como un demonio, sobre todo en las cuestas arriba, y va dejando víctimas a sus espaldas. Y, así, la carrera se divide: por delante, el actual campeón, disfrutando la soledad del corredor de fondo que es muy superior al resto; por detrás, los que aspiran a compartir podio con él. Y entre éstos se formó un grupo de cuatro: Alberto, el eritreo Zerysenay, el marroquí Ghanid y el keniano Khamati. Éste tiró como un loco a falta de un par de kilómetros para la meta, pero se suicidó. El esfuerzo le pasó factura y se descolgó. Poco después lo hizo Ghanid, y se planteó un mano a mano entre Zerysenay y Alberto, resuelto a favor del africano.

Y atención al resto de nuestros atletas: Roncero fue séptimo; De la Ossa, octavo; Molina, noveno y Martínez, duodécimo. España podrá tener un excelente equipo de cross largo en Lausana y aspirar al podio.

Y en ese equipo no estará probablemente Alberto, porque antes bajará su volumen de entrenamiento: lo suyo, este invierno, van a ser los 3.000 metros en sala. Si va al Mundial de cross, lo haría en la prueba corta, la de cuatro kilómetros.

García: "Bekele jugó con nosotros"

"Con el nivel que había, quedar tercero es un gran éxito. Me he encontrado muy bien. Da la impresión de que Bekele ha jugado con nosotros y ha hecho lo que ha querido. Es un honor que el campeón mundial sólo me haya sacado 20 segundos".