Candidato Ferrero

Lástima de Mantilla. Si Félix hubiera tenido gas en el tanque hasta el final del tercer set, España contaría hoy con tres cuartofinalistas en el Grand Slam australiano y con un candidato que asusta: Ferrero. Pero, ante Mantilla, Grosjean luchó como un perro. Huyendo hacia delante, hacia la red y alejándose del fondo donde Mantilla lo encerraba, el francés impidió que el de los españoles fuera un Domingo de Gloria, a continuación del triste Sábado Sangriento.

Tras 217 minutos de partido, Mantilla, que había jugado dos primeras mangas perfectas de ritmo antes de perder los tres sets finales, dejó el partido en las manos y la velocidad de Grosjean, que firmó casi el doble de winners que Félix: 66-35. Más: el saque del francés promedió 179 por hora. El de Mantilla, 150. Grosjean ganó el 77% de puntos con sus primeros servicios, aunque cometiera veinte errores no forzados más que Mantilla (67-47).

Horas antes de que Mantilla entregase la cuchara, Ferrero ya había proclamado que se sentía candidato al triunfo final, porque "cualquiera puede ganar este Open, con la igualdad que hay". El Mosquito había fulminado en 128 minutos al croata Ancic, con un tenis aparatoso. Los Angeles Times se le rebeló de inmediato: "Esta es la igualdad que hay en este Open: Agassi, siete títulos del Grand Slam, Hewitt, dos. Ferrero (que sepamos), cero". Jo...

Lo quiera o no L. A. Times, Ferrero aterriza por primera vez en cuartos de final de Australia y, como Vivi Ruano, que machacó a Chladkova, luchará por las semifinales ante gente con el colmillo retorcido. A Ferrero le aguarda Ferreira: el de Onteniente domina por 2-0 en el cara a cara. Lo de Ruano es un problemón llamado Henin, la mejor jugadora, la mujer del revés maravilloso que atomizó a Kournikova y a Davenport: bienvenidos al Grand Slam.