Revolución 2003 en la Fórmula 1

Hace poco un importante ejecutivo de una empresa patrocinadora de la Fórmula 1 reconocía la fuerte crisis que asola al gran circo: "Los precios se han reducido en un cincuenta por ciento. Es la única forma que tienen los equipos de captar sponsors. La crisis mundial es fuerte. Ahora se puede ser patrocinador principal de una escudería por seis millones de euros, algo impensable hace unos años, cuando se necesitaban al menos diez para abrirse hueco". Se ingresa menos y se sigue gastando lo mismo por la barra libre de las escuderías oficiales. Era hora de coger el toro por los cuernos y eso es lo que ha hecho la Federación Internacional de Automovilismo (FIA). Cinco cambios para 2003, que reducen el gasto tecnológico e intentan evitar la desaparición de Jordan y Minardi. Y cinco más hasta 2006. El objetivo también es mejorar el espectáculo.

Es sencillamente lunático emplear más de 345 millones de euros por temporada, como hace Ferrari, para disputar un Mundial. Y los demás no les van a la zaga, con siete de diez escuderías por encima de los 240 millones de euros. Por eso 2002 fue el año más negro de la F-1 en el aspecto económico, con la desaparición de dos equipos, Prost y Arrows.

La decisión de la FIA es el último episodio de la guerra abierta entre Bernie Ecclestone, dueño del negocio, y que maneja los hilos de su amigo Max Mosley, presidente de la Federación, y la asociación de constructores. Las marcas no estaban dispuestas a una reducción de costes mientras Ecclestone se siga embolsando la mitad de los ingresos que genera el negocio.

Ellos, que son los actores, piden la mayor tajada de los ingresos televisivos y de patrocinio. Esa es la razón que mantiene la amenaza de crear desde 2007 un campeonato paralelo. La última reunión de los jefes de equipos impulsó el mantenimiento de las reglas durante todo 2003 y ése es el argumento que ha utilizado Mosley para hacerles el Hara-Kiri. La imposición de la electrónica en abril de 2001 se produjo gracias a una lectura relajada de la Ley y a la imposibilidad de perseguirla.

La aplicación estricta del artículo 61 del reglamento dará más protagonismo a los pilotos: impide la telemetría bidireccional (es decir, que Ferrari, Williams o McLaren, por ejemplo, reduzcan el rendimiento de un coche para favorecer a otro). Y la comunicación del piloto con boxes. Volverá, bien a lo largo de 2003 o de 2004, la conducción sin controles de tracción, las salidas con humareda y sin botones de lanzamiento (launch control), y el uso de cambios con pulsadores en el volante. Se prohíben, por tanto, todas las novedades que hicieron decir en 2001 a Niki Lauda que hasta un mono sería capaz de llevar un Fórmula 1. Una chinita más en el camino de Ferrari, que posee la electrónica más avanzada.

Pero hay más. Gracias al artículo 70 ("sólo se verificarán dos coches por equipo") y al 84e ("no serán inspeccionados los coches reserva"), se prohíben los muletos. Se intenta evitar así el enorme gasto de mantenimiento de estos coches. Ferrari se permitía el lujo de cambiarlo entre sus pilotos si ve que el coche de Schumi podía tener algún problema.

Por último, el cumplimiento del artículo 71a ("después del segundo intento de calificación los coches deberán ir a un parque cerrado") lleva a la imposición de una zona donde los coches serán intocables (sólo bajo supervisión) hasta la carrera. No habrá, por tanto, monoplazas para la calificación. En 2004, la revolución será aún mayor, con frenos y alerones iguales para todos y componentes de larga duración, entre otras medidas. Un motor cada dos carreras en 2005, cada seis en 2006... De la F-1 del siglo XXI al espíritu de Jim Clark.

lo que gastaron en el 2002

Puesto Equipo Mill Euros

1. Ferrari 345,3

2. McLaren 328,6

3. Renault 292,1

4. Toyota 272,2

5. BAR Honda 268,8

6. Williams 262,2

7. Jaguar 241,7

8. Jordan 216,9

9. Sauber 119,1

10. Minardi 95,2

11. Arrows 56,5

Total Mundial 2.497