Pantani cambia su imagen y se prepara para volver

Año nuevo, vida nueva. Marco Pantani, que mañana cumplirá 33 años, parece totalmente decidido a empezar de cero, olvidarse de sus juicios y problemas derivados del dopaje, e intentar volver a la competición este año tras dos temporadas totalmente en blanco. Incluso en una decisión simbólica, se ha afeitado su perilla.

Difícilmente se le reconoce en la foto, pues además fue operado hace diez días de una desviación del tabique nasal, y aún tiene su nariz algo hinchada.

Pantani se entrena desde el martes pasado en Mallorca y en compañía de los otros tres ciclistas que se mantienen en el casi demolido equipo Mercatone Uno: Roberto Conti, Fabiano Fontanelli y el madrileño Daniel Clavero. Los tres aguardan expectantes que El Pirata, y ellos a su rueda, firme contrato con un equipo para poder seguir desarrollando su profesión.

Davide Boifava, hombre de confianza de Romano Cenni, patrón de Mercatone, está con ellos para comprobar si Pantani está realmente motivado y en condiciones de volver al pelotón y sellar una asociación con el equipo Sacanavino. Hay una segunda opción: el Sidermec-Saunier Duval (antes Tacconi), pero parece más complicada al tener este equipo como líder a Stefano Garzelli, que no se lleva bien con el Pirata.