Quedan tres días para votar a los All Stars
En el peor de los casos, Pau repetiría en el partido de los rookies, en el equipo de los de segundo año
Los Memphis Grizzlies están embarcados en una tremenda gira por la Costa Oeste: seis partidos en 10 días, con visitas a potencias del calibre de Clippers, Suns, Kings, Blazers, Warriors y Sonics. Dentro de tres días, el día 12, cuando el equipo de Memphis se halle en el ecuador de esa tournée, concluirá la recogida de votos para la proclamación de los jugadores titulares en el próximo "Partido de las Estrellas", el All Star Game del 9 de febrero en el Philips Arena de Atlanta.
A Hubie Brown, entrenador de los Grizzlies, no le preocupa en gran medida la eventual designación de Pau Gasol, el jugador mejor situado de su equipo en esta votación 2003 de los All Stars.
"Lo que yo quiero es que el equipo le dé la vuelta a la esquina en nuestros desplazamientos y cambie de una vez su destino: fuera sólo hemos ganado una vez en toda la temporada. No dudo de que Pau Gasol tenga potencial para jugar el All Star Game, no sé si este año, el próximo o cuando sea, pero lo que más me preocupa de él ahora es que siga trabajando en las facetas de su juego que necesitan mejora, como la defensa y la potencia general en el juego interior", dice Brown.
La opción secundaria para Gasol, y una que ya tiene garantizada con seguridad casi absoluta es su alineación en el Partido de los Rookies, con el equipo de los sophomores o jugadores que cumplen su segundo año en la NBA. Estos jugadores se enfrentan al equipo de los novatos-novatos, el de los debutantes en la NBA, donde se ubicarán hombres como Drew Gooden (Memphis) o, evidentemente, el pívot chino Yao Ming.
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En la gira que ahora comienzan los Grizzlies por el Oeste, Gasol puede dar el último tirón en busca de las intenciones finales del grupo de entrenadores del Oeste que transmitirán al jefe de la Conferencia, el maverick Don Nelson, la lista de seleccionables tras los titulares populares.
Problema es que el equipo de Memphis sólo ha ganado uno de sus últimos trece desplazamientos. El otro día le preguntaron a Gasol si creía que el liderazgo en la pista del base Jason Williams había conseguido mejorar al equipo. Pau se encogió de hombros y dio la callada por respuesta. Gooden dijo que sí...