Castellón se volcó con la caravana del desierto

Castellón respondió como merecía la ocasión. No todos los días el Dakar pasa por la puerta de casa y no había excusas para perdérselo. Así, miles de aficionados se congregaron en las calles de la ciudad y en el parque cerrado de la carrera para presenciar en directo la llegada de la gran caravana africana. Y la historia se repetirá, incluso puede que corregida y aumentada, esta mañana en la playa del Pinar, donde los pilotos disputarán la última especial en Europa antes de partir desde Valencia hacia Túnez.

Los participantes llegaron hasta la meta por autopista después de verse las caras en una cronometrada de 43 kilómetros en Corbieres. No estaba la cosa para bromas, con bastante niebla, mucho frío y un terreno delicado. Estúpido tomar riesgos cuando el desafío no ha hecho sino comenzar.

Así lo entendió Nani Roma, que sabe bien (quizá mejor que nadie) que los excesos gratuitos se pagan caros en el Dakar. Por eso no forzó su KTM más de lo necesario, manteniendo un ritmo que no le distanciara en exceso de sus rivales pero sin buscar tampoco un límite que podía poner en apuros al más pintado. Acabó cuarto y cedió un minuto ante el ganador del día, el especialista francés Richard Sainct (especialista porque ya ganó la carrera africana en 1999 y 2000, además de que se crece ante sus seguidores).

En coches tampoco faltó el dominio local, con Stephan Peterhansel como protagonista. El ex motorista va a por nota en este Dakar (y la más alta), así que no le queda más remedio que marcar la pauta desde el principio. Tacita a tacita se pueden conseguir grandes cosas y Peterhansel ya se beneficia de los problemas de dos nombres importantes: Jean Louis Schlesser, que perdió más de dos minutos con su coche de dos ruedas motrices, y la alemana Jutta Kleinschmidt, víctima de un conato de incendio que le costó diez minutos.