"No quiero volver al Real Madrid, sino triunfar aquí"

Un año después, Manu se enfrenta al Real Madrid, el club que lo formó como jugador de fútbol.

Me vienen a la cabeza bastantes recuerdos. He pasado muchas cosas en ese club, del que lo he aprendido prácticamente todo. Puedo decir que me enfrento con orgullo al Real Madrid.

¿Sentimentalismo?

Ni mucho menos. Allí me enseñaron a ganar y este sábado saldré a ganarle al Real Madrid. No tengo ninguna duda. Además, celebraré con todas mis fuerzas un gol si lo marco. De lo contrario, sería una falta de respeto tremenda para la afición de Málaga.

¿Tal vez le resulte un poco extraño enfrentarse a los colores que defendió durante tantos años?

Ya no. Ha pasado un año entero y mi mente está puesta en el Málaga. Me vine a donde yo quería, donde está mi familia. Sólo pienso en blanquiazul, que son colores más bonitos. Espero que dure muchos años más esta etapa tan maravillosa en mi tierra.

¿Qué tal le suena el duelo Manu-Roberto Carlos en su banda?

A mí no me asusta ningún jugador.

Pero es indiscutible que tendrá que bregar con uno de los mejores jugadores del mundo.

Si te digo la verdad, me fastidiaría más si jugase Raúl Bravo, que me conoce mucho mejor. Me da igual que sea Roberto Carlos el que está enfrente. Yo nunca miro al rival, sino a mi equipo.

¿Y al Málaga cómo lo ve?

Muy motivado. Ésa es la gran ventaja que tenemos con respecto al Real Madrid. Además, jugamos en casa, con el apoyo de nuestro público, y ya va siendo hora de darle una alegría a la afición. Una victoria ante el Real Madrid es el mejor regalo de navidades que le podemos hacer.

Se verá las caras con antiguos ex compañeros del Madrid.

Pavón, Miñambres, Guti, Morientes... a muchos que conocí cuando estuve con el primer equipo. Los saludaré a todos y con alguno me cambiaré la camiseta cuando finalice el partido. Para mí, la cantera del Real Madrid es la mejor de España. Este año, un buen número de compañeros míos del Real Madrid B ya están jugando en Primera. La cantera blanca siempre será, si no la mejor, una de las mejores del mundo.

Imagine que hace un partidazo. Igual el Real Madrid hace efectiva la opción de recompra que tiene sobre usted.

No pienso en eso. Quiero triunfar en el Málaga; no voy a volver al Real Madrid. Estoy muy a gusto en mi ciudad, donde estoy creciendo como futbolista y persona. Yo aspiro a consolidarme en el Málaga y a quedarme en este equipo muchos años. Todo lo que estoy viviendo ahora es lo que siempre había soñado y no lo dejaré escapar.

Figo, Zidane, Raúl, Ronaldo... ¿son realmente de otra galaxia?

Pienso que son grandísimos futbolistas, pero sobre el campo somos once contra once. Ya en el terreno de juego se verá lo que pasa. Nosotros vamos a dejarnos la piel en el campo. Necesitamos una victoria para terminar bien.

Y este Málaga, ¿lo es también?

Sí, porque estamos haciendo historia. Nunca nadie había llegado tan lejos. Estamos sentando un precedente y eso nadie nos lo puede quitar ya.

Igual, alguien puede pensar que usted tendrá el corazón dividido.

Pues que nadie lo dude. Soy malaguista al cien por cien.