La NBA se rinde al gigante Yao Ming
El pívot chino de 2,26 metros, número uno del último draft, ya es el hombre que mejor tira de toda la Liga, con un 64,8% de aciertos
Yao Ming, el número uno del último draft de la NBA y el hombre que mejor tira ahora mismo en la Liga Profesional (64,8% de aciertos) tiene ya dos equipos a su cargo: los Houston Rockets... y el Team Yao. Hay un tercer y gigantesco equipo que planea en torno a la torre de Shanghai, pero aún no se puede decir exactamente que la República Popular de China sea un equipo guiado por Yao Ming. Todo se andará.
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De los Rockets sabemos que tienen dos títulos de la NBA (Olajuwon, sin Jordan enfrente), que les entrena Rudy Tomjanovich, que van a inaugurar un nuevo y potente campo el año próximo, y que los bases-alas Steve Francis y Moochie Norris son sus figuras. Pero el verdadero Team Yao está capitaneado por Erik Zhang, un primo chino del jugador, y agrupa al jugador de Shanghai y a sus padres... junto a otras 15 personas: una decena de estudiantes financieros de la Universidad de Chicago, como Zhang, un ayudante personal del mismo Zhang, un contable, dos abogados y un director de márketing, Bill Sanders. Todos se han marcado cinco años, los que dura el contrato inicial de Yao con los Rockets (17,8 millones de dólares), para lograr el objetivo: "Un icono global del calibre de Tiger Woods. No lo vemos nada imposible, pero no vamos a acelerar el proceso", señala Sanders. "Forma parte de algo grande", decían, en lenguaje chino mandarín y sobre la cara de Yao, los carteles publicitarios que los Rockets pegaron a comienzos de temporada por los bulevares de Houston. Y en efecto: parece que algo muy grande empieza a despertar sobre la NBA. En su primer partido de pretemporada, Yao Ming (2,26) se despachó con seis puntos ante los Spurs. Y hace dos días, en temporada oficial, Ming arruinó a las Texas Towers de los Spurs, Robinson, Duncan y Willis, con 27 puntos y 15 rebotes. "Quería poner la mano en su cara cuando tiraba en suspensión, pero me quedaba en el hombro y las metía", resumió Tim Duncan.
Yao Ming ya ha conseguido que la NBA abra oficina en Pekín y que el bocazas de Charles Barkley bese el trasero de un asno, por anotar más puntos de los que él podía imaginar. Falta verle contra Shaquille O´Neal. Ese puede ser el día en que en China se estrene el pay per view en versión chino mandarín: Forme parte de algo realmente grande.