Pau batió a Jordan
Memphis Grizzlies cerró su racha negativa de 13 derrotas con un éxito ante Washington. Gasol (15 rebotes) fue clave en el resultado.
Urgente: Gasol y los Memphis Grizzlies ganan su primer partido... pero sin el gran timonel de sus derrotas: Jason Williams, lesionado en el tobillo, dejó el campo libre al joven Earl Watson, un segundo año procedente de UCLA. Watson respondió con la mejor anotación de los Grizzlies, 17 puntos y, mejor aún... con la dirección de la primera victoria.
Es de suponer que las cosas habrán quedado algo más claras para el semianciano Hubie Brown, que ya suena a postemporada: "Estamos en el momento exacto de evaluar las posibilidades de nuestro personal".
¿Quiere más evaluación en lo que a Williams toca...? Brown, en su estilo antañón, había retado a Gasol a que se ocupara de los rebotes defensivos, "que es para lo que ahora se necesita aquí", y a que dejara de quejarse por tirar poco. Gasol respondió sí, Coach Hubie, con los números exactos que Brown le demandaba (7 puntos y 15 rebotes)... y con jugadas clave: "Hemos hecho todo lo que se supone que había que hacer para que el equipo ganara. Y yo hice lo que se me pedía para ganar", dijo Pau a Geoff Calkins, de The Commercial Appeal. Cinco grizzlies anotaron en dobles dígitos. Pero no Gasol, cuyos números en rebotes le entronizan, a cambio.
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Diez puntos consecutivos de otro semianciano, Michael Jordan, propulsaron una agónica reacción de los Wizards en el último cuarto. Un slam dunk de Jordan, tras pase cortado a Drew Gooden valió el 72-71. Una suspensión del base Lue empató a 74, a falta de 2:38. Los Wizards no volvieron a anotar.
Con el partido empatado, Gasol propinó un tapón decisivo a Kwame Brown, reboteó en defensa y sirvió un balón de oro a Watson, que encendió la llamarada final de los Grizzlies.