Sampras está muy cerca de su retirada

Esta vez parece que va en serio y Pete Sampras, el tenista con más títulos del Grand Slam, un total de 14, podría estar a punto de decir adiós a una brillante carrera profesional que iniciara allá por 1988. Ni su última victoria en el US Open de 2002 el pasado mes de septiembre parece frenar una decisión que ha venido barajando el estadounidense en el último año con demasiada frecuencia. El motivo que podría precipitar el adiós es su inminente primera paternidad. Sampras, de 31 años, y su mujer, la actriz Bridget Wilson, de 28, están esperando su primer hijo que nacerá en las próximas semanas y el estadounidense quiere decidirse antes de que se produzca el feliz acontecimiento.

El US Open, un revulsivo. "Necesito aclarar mis pensamientos y decidir mi futuro como mucho en un par de semanas. He estado en el limbo durante el pasado mes y ahora mismo no estoy seguro de lo que voy a decidir", aseguró Sampras.

Tras atravesar un gran bache deportivo en el último año —no había logrado ganar ni un solo título del Grand Slam ni tampoco ningún Masters Series de la temporada— vio la luz cuando el pasado mes de septiembre de este año conquistaba ante su compatriota Andre Agassi el US Open, su decimocuarto título del Grand Slam.

Ese triunfo supuso un auténtico balón de oxígeno. Peleado con la victoria en un torneo desde Wimbledom de 2000 y tras perder su contrato publicitario con Nike en enero de 2002, la sombra de la retirada ha planeado cada vez con más insistencia. Tras ganar el US Open llegó a decir: "Las personas no entienden que juegue al tenis por motivos como éste. Amo mucho el tenis y tengo voluntad de seguir jugando. Una victoria sobre Andre y aquí en el Grand Slam que se celebra en Estados Unidos es lo suficientemente importante como para por lo menos pensármelo".

Meses después, Sampras quiere dejar zanjado el asunto. "Hay momentos en los que quiero continuar, pero hay otros en los que pienso en la retirada. Todo depende de lo que estoy haciendo, pero no será una postura de medias tintas", aseguró.

Tiene 14 títulos del Grand Slam

Pete Sampras puede presumir de ser el tenista con mayor número de títulos en el Grand Slam, un total de 14. Desde que debutara en el circuito profesional, en 1988, ha conquistado el Open de Australia en dos ocasiones; el US Open, en cinco y el torneo de hierba más prestigioso, Wimbledon, nada menos que en siete ediciones. Es precisamente su predilección por ganar este torneo una vez más lo que le podría mantener en activo. Sin embargo aseguro: "No voy a seguir sólo por un torneo. Si continúo, será porque quiero y porque me gusta jugar"