España inicia hoy la defensa de su título

España inicia hoy su camino en Yugoslavia hacia la fase final del Campeonato de Europa de Selecciones, que se disputará en Italia del 17 al 23 de febrero de 2003. La Selección española es la vigente campeona continental y parte como gran favorita del grupo 3 que arranca hoy Zrenjanin (Yugoslavia).

Una fase más complicada de lo que aparentemente pueda parecer, ya que Yugoslavia es la única selección europea que ha ganado en el tiempo reglamentario a España desde que Javier Lozano es seleccionador (diez años y 9 meses). Será el último rival de grupo al que se tenga que enfrentar, partido en el que se jugará la clasificación. Hoy se cruzará con Macedonia y mañana con Lituania, dos rivales ante los que nunca se ha medido el combinado nacional, aunque sobre el papel España debe ganar sin problemas e incluso golear para llegar con la mejor diferencia de goles posibles al encuentro del viernes ante los balcánicos.

Pero el verdadero antecedente está en la fase previa de la última Eurocopa de Moscú, en la que españoles y yugoslavos también se ventilaron la clasificación en un partido en el que España ganó por la mínima (3-2), sufriendo más de la cuenta. Con esto y que ahora el local es Yugoslavia, se prevé una clasificación complicada.

La Selección española aparece con cuatro caras nuevas respecto a la fase clasificatoria de hace tres años en Avilés. No están Riquer, Paulo Roberto, Santi y Jesús (que dijo adiós esta temporada a la Selección). Sus relevos son Sergio por Jesús en la portería, Andreu por Santi, Edesio por Riquer y Cogorro por Paulo Roberto.