Fernando Varela, el hermanito más internacional de Joaquín

Silencioso, pero demoledor éste Fernando Varela cuando habla... o cuando saca al Barcelona del campo con los pies por delante. Tan demoledor como para quejarse ante los medios sevillanos porque "aquí no se trata por igual a todos los compañeros", cuando alerta sobre el aluvión mediático que enloquece con... su mejor amigo: sí señor, el portuense Joaquín Sánchez. Ese mismo Joaquín que sostiene que "si el gol de Varela al Barcelona lo mete Ronaldo, aquí nos pasamos años hablando de ese gol".

Un hilo extraño e invisible ha ido uniendo los destinos de Joaquín y Varela, un mortal hilo verde que en Huelva descosió y arruinó las costuras de marionetas azulgrana como Puyol, Frank de Boer y Fernando Navarro. Pero, con toda la artillería que saluda las correrías de Joaquín, nadie puede olvidar que Varela es el jugador del Betis más internacional en todas las categorías inferiores: uno de los ‘hijos predilectos’ de Iñaki Sáez, con quien fue campeón del mundo Sub 20 en el Mundial de Nigeria. No ha debutado aún en la Selección absoluta, aunque Sáez lo tiene en más alta estima que al mismísimo Joaquín. Varela era carrilero ofensivo o interior derecho: justo como se define Joaquín y antes que él. Varela debutó con el Betis en Mestalla en la 97-98, en el penúltimo impulso de Serra Ferrer, que, por cierto y para desgracia de Gaspart, no se lo llevó al Barcelona...

Cuando el Betis de Alfonso y Finidi descendió en la 1999-2000, Joaquín y Varela estaban en el filial y en el Extremadura, respectivamente. Cuando Don Manuel y los suyos se pegaron el ‘segundazo’, el alma surrealista de Fernando Vázquez rescató para el fútbol a los dos colegas... y al duende Capi, el cacique Juanito y el acorazado Arzu. Entonces, Don Manuel no estaba para muchas inversiones o "canalizaciones". Y Fernando Vázquez empezó a sumar los megatones de una banda derecha que comprendiera a Varela y Joaquín. Sólo había una solución, Joaquín por delante y Varela por detrás. Tanto mérito tiene el que da como el que recibe. Ciertos técnicos del Betis alegaron que "Varela tiene que aprender a defender antes de ir al lateral". La organización verdiblanca y su Gran Hermano acabó dictando que sería mejor que Varela y Joaquín viviesen en pisos separados y no compartiesen habitación. Joaquín vivaquea ahora en Sevilla Este y en los viajes con Juanito. Varela, con Arzu o Rivas...

Para Varela, entre aquel año de Segunda con Vázquez y la deflagración del sábado en el Colombino han mediado dos temporadas de cocción: el año pasado marcó en Valladolid otro gol fantástico: me voy con la derecha y fusilo con la izquierda. Otra reflexión de viejas ancestrales glorias del Betis: "Hizo eso en el minuto 83 porque tiene la fuerza de un tractor, y porque, como va arrollando y con la cabeza baja, no sabe a quién pasarle el balón, ni encuentra el momento".

Lo último del chaval, muy en su línea "colectivista", es que "éste es fruto del trabajo de un gran equipo, el Betis actual". Ayer tenía almuerzo de domingo con sus padres, en Dos Hermanas. Y un día o un mes de estos le espera un rival mucho más difícil que Puyol o De Boer: Varela piensa casarse "ya". Esta vez, Don Manuel no será el padrino.