Venden los Celtics por 360 millones

Los Boston Celtics, "el Real Madrid de la NBA", "el orgullo céltico", vuelven a enseñar el rumbo de los tiempos, como cuando salieron a Bolsa, en 1986. En un movimiento por sorpresa, el club con más títulos (16) en la liga profesional estadounidense oficializó su cambio de propietario: los compradores, un grupo inversor de Boston, pagarán al anterior dueño, Paul Gaston, unos 360 millones de dólares (368 de euros). Es el precio que tiene la herencia de Red Auerbach, Bill Russell, Havlicek, Larry Bird y frases como "he visto a Dios disfrazado de Jordan". ¿Recuerdan quién la dijo? Fue Larry Bird, el día de 1986 en que Jordan metió 63 puntos a los Celtics . Luego, el título de la NBA fue para Boston. Pero Jordan sigue jugando...

La venta de los Celtics debe ser aprobada por la Comisión de Propietarios (Board of Governors), el organismo supremo de la NBA, que debe hacer público su dictamen sobre la operación en un plazo no superior a dos semanas.

Forbes Magazine acababa de estimar el valor de los Celtics como marca y franquicia en 218 millones de dólares, en el puesto número 13 de la cotización de la NBA. Por supuesto, damas y caballeros, la franquicia más cara, apetitosa y glamourosa reside en Los Angeles: para Forbes, los Lakers valen 403 millones.

"Es muchísimo dinero, pero lo que se compra con los Celtics no es sólo una marca, sino el nombre histórico y el legado de una dinastía. Eso no se da a menudo en el mercado", sostiene Larry Moulter, ex propietario del ya demolido Boston Garden. Stephen Pagliuca y Wycliffe Grousbeck son los nuevos propietarios de los Celtics, que acabaron la pasada temporada en las finales del Este.

Pagliuca y Grousbeck controlan Continental Cablevision, un operador televisivo por cable de Boston, en buenas relaciones con el magnate Murdoch. Los compradores llevaban todo el verano detrás de Gaston: el último toque en el acuerdo ha sido que los nuevos propietarios tendrán a su disposición en leasing la pista del Fleet Center de Boston, y no pagarán alquiler por jugar allí. Boston ha visto a Dios, disfrazado de... Cablevision. ¿Qué harán estos tíos con el viejo Arnold Red Auerbach y su puro...?