McRae cierra a Sainz las puertas de Citroën
El escocés ha firmado por un año con la marca francesa y Carlos baraja ahora las opciones de Ford, Subaru y Hyundai.
El culebrón se ha terminado. Citroën, a través de su director general, Claude Santinet, anunció ayer en el Salón del Automóvil de París que Colin McRae será su piloto para el próximo Mundial de rallys. El escocés ha ganado la partida a Carlos Sainz, que ahora deberá elegir entre su continuidad en Ford o irse a Subaru e incluso Hyundai.
No se han dado cifras oficiales del fichaje, pero se sabe que el escocés se descolgó con unas pretensiones económicas desorbitadas, de más de ocho millones de euros por un año de contrato. El caso es que el principal impedimento para que McRae fuera a Citroën se ha superado, aunque se desconoce si ha sido la firma francesa la que ha accedido a tales cifras o si ha sido McRae el que ha reducido su sueldo para correr con el Xsara el año próximo. Santinet no quiso entrar en ese tema, pero los rumores apuntan a que el británico ha reducido sus pretensiones a la mitad.
Guy Frequelin, director deportivo de la marca gala, está satisfecho con la llegada de McRae a su equipo: "La experiencia que nos puede aportar Colin, un piloto que encabeza el ránking de victorias del campeonato y que fue campeón del mundo en 1995, nos va a resultar muy útil en nuestra primera temporada completa".
De este modo, Sainz se ha quedado sin una de sus alternativas de futuro, que probablemente era la que más ilusión le hacía, pero eso no significa que se vaya a quedar en el paro. De hecho, siguen en pie las negociaciones con Ford, Subaru (que también presentó en París su modelo de rallys para el próximo año) y Hyundai, equipo que le ha hecho una suculenta oferta económica para que corra con ellos el año próximo.
"Ahora tengo una opción menos", reconocía ayer el madrileño, "y no voy a negar que quizás era la más interesante. Pero siguen en pie las posibilidades de Ford y Subaru, aunque el problema es que ambos aún no tienen seguro si podrán contar con tres coches en el campeonato".
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Respecto a la posibilidad de correr con Hyundai, Carlos piensa así: "Necesito el máximo de garantías para pensar en esa opción. En cualquier caso, lo que tengo claro es que no voy a correr a cualquier precio. Si no me proponen algo interesente podría decidir retirarme".
Pipo López (Madrid)