"Barthez me dijo: vamos, cabrón"

El 30 de agosto, usted firmaba por el Manchester United, todo un sueño. Dos semanas y media después, debut en Champions, con Old Trafford puesto en pie aplaudiéndole. ¿Qué sintió?

Apenas me paré a pensar. Creía que ya no iba a jugar, pero, de repente, Ferguson me mandó calentar. Dos minutos después, me dijo "Rápido, salga". Y yo, como loco.

Y Barthez, ¿qué le dijo cuando le dio el relevo?

Me dijo: "Vamos, cabrón". Así en español. Fue un modo cariñoso de desearme suerte. Chapurrea nuestro idioma y quiso animarme así.

Barthez ‘cantó’ en alguno de los goles, aunque supongo que usted tirará balones fuera. Es su profesión.

Es muy difícil estar siempre a gran nivel. Barthez es uno de los mejores del mundo. Su currículo está ahí. Se recupera de una lesión y quizá no está al ciento por ciento, pero no puede ser discutido.

Hace una semana, Iván Campo le birló la cartera y el Bolton ganó al Manchester.

Hablé con él y está igual de ilusionado que yo. Y no sólo por el fútbol, sino porque esto es un reto personal al margen del deporte. Estoy conociendo otra cultura, mejorando mi inglés —un minuto antes de la entrevista acabó su clase— y ya hemos encontrado (junto su mujer, Marta) una casa que nos gusta. Así que soy feliz.

Y desde Valladolid, ¿qué le cuentan del liderato?

Sé lo mucho que han trabajado y es importantísimo comenzar así la Liga. Caminero y Pachón me informan de todo. Espero que sigan dándome buenas noticias.