Milán, Liverpool y Roma, las amenazas

Montecarlo vuelve a ser la capital del fútbol europeo. Esta tarde, a las 16:00 horas, el bombo de la Champions League comenzará a girar y con él las ilusiones de 32 grandes de Europa. Real Madrid (vigente campeón), Barcelona, Valencia y Deportivo representan al fútbol español en un torneo marcado por la apatía veraniega en el capítulo de fichajes. Frente a nuestros clubes, las amenazas de rigor, con el Liverpool, el Roma y el Milán al frente. Y al fondo, la final de Old Trafford, allá por el 28 de mayo.

Real Madrid, Barça y Valencia serán cabezas de serie gracias al coeficiente UEFA, es decir, a los galones conquistados en las últimas cinco temporadas en las competiciones europeas. El Depor (82.233) fue el único que se cayó del Top-8 por culpa del Inter (88.334), que el martes eliminó al Sporting portugués en la tercera eliminatoria previa. Una cosa está clara: los equipos españoles no se enfrentarán en esta primera fase. La tregua se mantendrá hasta el 26 de noviembre, cuando dé inicio la segunda ronda y con ella, si el bombo lo quiere, los duelos fratricidas.

Tras un nuevo Mundial sin premio, la Champions se presenta de nuevo como el gran escenario en el que refrendar el valor de nuestro fútbol. El Real Madrid buscará la Décima, una cifra estelar propia de este siglo. Pero no lo tendrá fácil. El Barça (reforzado con Riquelme), el Valencia (actual campeón de Liga y que busca el título europeo tras sus dos recientes decepciones) y el Depor, el club europeo que más ha crecido en la Champions en los últimos años, aspiran a todo. Y también los grandes de fuera, con el Liverpool (Diouf añade pólvora a los reds), el Roma (con Guardiola a la manija) y el Milán (con Rivaldo de estrella) como feas del baile a las primeras de cambio.