Reyes Estévez logró una plata agridulce

Un kilómetro y medio de la final más esperada no fue sino un pantano barométrico, un episodio de calma atmosférica en espera de la descarga de tensiones. Nadie se acuerda ya del orgulloso paso de la Armada española por el primer 300, con Redolat, Higuero y Estévez dando tiempo a todos. También ha pasado al olvido el italiano Perrone, noveno tras desatar las hostilidades definitivas a falta de 450 metros. Queda la amargura del dudoso final de la gran final. Esta vez perdió España...

"Para mí, por la toma desde arriba, he ganado yo", sostiene Reyes Estévez, concentradísimo e impasible. "Yo pienso que ganó Reyes", dejaba caer Rui Silva, medalla de bronce. "Sin duda, ganó Baala", declara Francia entera y lo peor, el jurado de la Asociacion Europea, tras examinar la foto finish. Para periodistas tan veteranos e imparciales como el inglés Pat Butcher, ganó... Baala, uno de tantos pied noirs de familia argelina que alegran las pajarillas francesas. Como Zidane, para entendernos. Demonios.

Por aire y recorrido, Estévez, dueño de la calle uno, se manejó como el patrón de la carrera. Cuando atacó Perrone, Reyes olió sangre: sabía que ahí se rompía la baraja. Pero Baala también lo supo. Y emboscó a Reyes, como un tuareg de caza por los recodos de Valonsadero. Con Higuero en busca de la calle cuatro, y Redolat bajo mínimos, Estévez no perdió la compostura: era el sheriff de la calle uno. En la última recta, el tuareg francés se tiró a su cuello.

Entraron juntos (3:45.25, sin milésimas): desde arriba pareció ganador Reyes, con Silva tercero. Higuero, quinto. En la toma lateral, el que va por fuera (Baala) siempre tiene ventaja: tapa al del interior. Hablaron de repartir dos oros, el jurado midió hasta las zancadas finales y Reyes se sentía ganador... pero cuando el himno de España saludaba a Chema Martínez, la Asociación Europea y la foto finish daban sólo uno: a Baala, y por dos milésimas. Estévez siempre recordará el día que dominó a toda Europa desde la calle uno... pero perdió ante un pied noir.