Superchampions con un ogro: Bayern Múnich

La mejor Champions League de la historia está a punto de empezar y los grandes equipos del continente se han reforzado con el objetivo de evitar que el Real Madrid consiga su décima Copa de Europa. El que mejor se ha reforzado ha sido el Bayern Múnich que, con Ballack y Deisler, ha dado un enorme salto de calidad. El United, con Ferdinand, el Roma con Guardiola y el Inter de Ronaldo, son otras amenazas para Madrid, Valencia, Depor, y si se clasifica, Barcelona.

La Champions League promete ser dura, con doce equipos temibles. Si incluimos a Real Madrid, Valencia, Barcelona y Deportivo, de los 16 candidatos al título solo uno cambió de entrenador, el Barcelona de Louis van Gaal. Ronald Koeman llegó al Ajax el pasado diciembre, y todos los demás técnicos cumplen el menos su segunda temporada al frente de sus equipos. En la segunda ronda previa ya entrarán en juego candidatos como Inter, Milán, Manchester United o Barcelona, y todos se hacen muchas preguntas.

¿Quién se reforzó más? El Bayern de Múnich, no hay duda. Con Ballack y Zé Roberto en el once titular y un gran banquillo, a este Bayern sólo le falta cambiar su estilo de juego al contraataque para dar un golpe en la mesa de verdad. ¿Por fin se levantarán los italianos? El Inter tapó el hueco de la banda izquierda, pero también Héctor Cúper necesita más calidad en el centro del campo, algo que Carlo Ancelotti tiene, pero veremos si utiliza. Roma y Juve casi no cambiaron, pero si Guardiola se hace con el mando del Roma, es más favorita que nunca. Para disfrutar con el talento joven, no se pierdan los partidos del Ajax, y si buscamos el descenso de nivel de un equipo, habrá que seguir al Bayer Leverkusen. Será difícil que Klaus Topmöller mantenga al Leverkusen tan arriba sin el que era su estrella y alma del equipo, Ballack, ni Zé Roberto. Veremos si el fútbol colectivo que nos encantó se impone a las estrellas que perdieron.

¿Favoritos antes de que empiece todo? Personalmente apuesto por una final Real Madrid-Bayern Múnich, con el Roma de Guardiola y Fabio Capello por fin en semifinales. Y ojo a Olympique de Lyon, Sparta de Praga, Auxerre, Oporto, PSV Eindhoven y, por supuesto, Galatasaray, que intentará refrendar el excelente papel que hizo la selección de Turquía en el Mundial de Corea y Japón. Todos pueden dar un susto a cualquiera, se llamen cómo se llamen. La mejor Champions League de la historia está al caer.

Nadie se ha reforzado con más cabeza. El talento y la dinámica de Ballack y un Zé Roberto en su mejor momento se añaden a un equipo que tiene que cambiar la mentalidad defensiva fuera. Scholl se ha recuperado, y se han quitado el lastre de Effenberg.

El refuerzo de Ferdinand es importante, pero pese a su potencial económico, al United le falta banquillo. Si Giggs y Nistelrooy siguen en forma, Verón mejora y Beckham rinde los partidos importantes, llegarán lejos. Siguen sin resolver el problema de los laterales.

Encontró en Coco una solución a sus problemas en la banda izquierda, Ronaldo se ha recuperado y Vieri está en forma. Recoba seguirá muy escondido en la banda izquierda y le sigue faltando calidad en el medio. La marcha de Seedorf empeora las cosas.

Con Rivaldo y Seedorf tiene armas para pelear por el título, pero para Ancelotti son más importantes Gattuso o Ambrosini. Shevchenko debe mejorar su temporada pasada y el centro de la zaga es débil. Por el nivel de algunos jugadores le puede ganar a cualquiera.

Nedved estará desde el inicio en su posición por detrás de Del Piero y Trezeguet. Lippi mantendrá a Tudor en el centro del campo, lo que deja muy coja de calidad a esta Juve, candidata por el potencial de sus tres hombres de ataque. Necesita reforzarse algo más.

Mantiene el nivel competitivo de los últimos tres años, con Totti consolidado como el mejor jugador del país y Guardiola en la recámara. Si Capello le da la titularidad al español, ganará en equilibrio. Tiene la mejor pareja de laterales de toda la Champions.

Fichó bien, con el excelente Diouf en punta y un zurdo elegante y de buena pegada como el francés Cheyrou. Si la recuperación de Gerrard es total, es un equipo muy consolidado. Falla Henchoz en el centro de la defensa y los laterales. Será un rival durísimo en Anfield.

Casi no cambió, pero las lesiones de Pires y Ljunberg y las carencias de Adams obligan a dudar de ellos. Seaman tiene los días contados en cuanto Wenger de confianza a Carini, pero con Vieira y la delantera Henry-Bergkamp, el Arsenal aspira al título.

Quizá el equipo más joven que nunca presentó un candidato. Acaban de arrasar al Celtic en un amistoso y tienen talento. Ojo al brasileño Maxwell, a Van der Vaart, a Ibrahimovic y al egipcio Mido. Ellos, más Chivu, serán algunas de las atracciones del torneo.

Sin Ballack ni Zé Roberto, y con Nowotny lesionado, puede entrar en declive. Juan saca bien el balón y França es una incógnita, como todos los brasileños. El joven zurdo Bierofka sí puede sorprender, pero este equipo ha bajado mucho.

Uno de los equipos más ofensivos de Europa, que ha firmado a Frings, uno de los mejores alemanes y que le resolverá el carril derecho. Potencia y habilidad en la delantera con el trío Rosicky-Amoroso-Koller. Llegará lejos.

Entre los grandes por su título de la UEFA. Le puede complicar a cualquiera aun sin Tomasson. Ahora dependen del zurdo Van Persie y el potente Van Hooijdonk. Le cuesta dominar los partidos y tiene problemas en la banda izquierda.