Míster cantera

Sería una injusticia juzgar a Raynald Denoueix sólo por su trayectoria como entrenador hasta ahora, y me explico. Cierto que a sus 54 años sólo lleva cinco en Primera División, todos en el Nantes, y con un cese a cuestas en diciembre pasado. Muy poca experiencia en banquillos importantes, de acuerdo. Pero se pasó quince años en el centro de formación del Nantes, que en esa etapa se convirtió sin discusión en el mejor de Francia y uno de los principales de Europa. Llegó en 1982 y hasta 1997 no paró de trabajar con la cantera y aprender día a día. Deschamps, Karembeu, Desailly, Gravelaine, Loko, Pedros o Makelele son algunos productos de esa cantera de la que Denoueix fue corazón y cerebro a la vez.

Si la Real Sociedad quiere trabajo de cantera, hubiese sido difícil elegir a alguien mejor. Dicho esto, analicemos a este técnico metódico, discreto, sin experiencia lejos de Francia y amante del 4-4-2, como demuestran los partidos del Nantes desde 1997 hasta hace unos meses. Jugador del montón, como él mismo reconoce, con dieciocho años pasó a integrar el centro de formación del Nantes que tan bien conocería después. Sólo jugó 93 partidos en once años en Primera División, lo que demuestra su discreto nivel. Lo hizo como central, "un puesto mucho más cómodo". Aún como jugador en activo se encargaba los jueves de entrenar a los cadetes del club, y ahí empieza el Denoueix que nos interesa a todos. ¿Su fútbol? Juego al pie, mucho pase corto, apoyos continuos, pocos pelotazos y apuesta evidente por los jugadores técnicos. Xabi Alonso puede dar un salto muy importante con él, ya lo verán. Nunca se arruga ante la juventud de sus jugadores, lo que pueden atestiguar Monterrubio o Vahirua, que tuvieron sitio con él casi en edad de juveniles.

Gusto por el talento. Si no llegó antes a técnico en Primera División fue por Jean Claude Suadeau, un mito del Nantes que duró en el club 37 años. Cuando se marchó, le pidió al presidente el ascenso de Denoueix, sobre todo, por su trabajo de cantera. En su primer año ganó la Copa de Francia al Sedan, repetiría después título ante el Calais y se impuso en la Liga 2000-01 con un juego exquisito, con mucho gusto por el talento y el reconocimiento general por el espectáculo ofrecido. Un equipo en el que el talentoso Carriere tenía siempre sitio, a pesar de una evidente fragilidad física, y que conquistó el título con un setenta por ciento de futbolistas de la cantera del club.

Es muy importante destacar esto porque la Real Sociedad buscó en Raynald Denoueix un técnico atrevido a la hora de ascender chicos del fútbol base. Y en eso el francés es todo un experto. 19 de los 25 integrantes de la plantilla de aquel Nantes campeón en el 2001 habían llegado al club entre los 13 y los 17 años. Entre ellos, los delanteros Ahamada y Vahirua, el mediocentro Berson y el portero Landreau, futbolistas que tendrán mucho que decir en el futuro, como ya lo han hecho los Deschamps y compañía que con él trabajaron.

Un vistazo al pasado confirma la teoría. A principios de los ochenta, la cantera del Nantes sacó el 82 por ciento de la totalidad de la plantilla del primer equipo, justo nada más llegar Denoueix tras sus inicios como entrenador en el modesto Getigné. Cesado en noviembre pasado por un calamitoso inicio de Liga, sus jóvenes de la cantera habían eliminado al Lazio y al PSV Eindhoven de la Champions League. Días después de ganarle al Lazio, los malos resultados en el campeonato francés acabaron con él. Mejor para la Real, pensarán algunos.