Santiago Botero: "El podio ya es muy difícil"

El corredor colombiano Santiago Botero, del Kelme-Costa Blanca, que hoy concluyó la decimoséptima etapa del Tour de Francia en cuarta posición, se mostró satisfecho por el tiempo recortado con los que le preceden en la clasificación general, pero reconoció que un puesto en el podio es ya "muy difícil".

"Ha sido una etapa muy complicada, muy dura. He intentado robar el mayor número posible de segundos a los que están por delante en la clasificación", destacó el ciclista sudamericano. "El podio ya está muy difícil, sobre todo por el tiempo de Mont Ventoux", recordó Botero. El colombiano agradeció "la ayuda del equipo".

"No sé cuánto habré descontado, pero espero poder terminar bien el Tour. Es bonito tener buenas sensaciones e intentar recortar algunos segundos. Ahora hay que ver cómo recuperamos. Mañana será un día complicado. Trabajaremos día a día", concluyó.

Por su parte, el vitoriano Joseba Beloki (ONCE-Eroski) explicó que la jornada había transcurrido como tenían previsto. "Viendo cómo se está desarrollando la carrera era más lógico, tanto para US Postal, como para nosotros o Lampre, que se diera una circunstancia que no peligrase para la clasificación general por equipos y así ha sido".

Sin embargo, aún queda por sufrir. "Quedan esfuerzos mañana, pasado y también el domingo. Ojalá el domingo lleguemos igual que lo tenemos ahora. Sería un premio para el equipo y ojalá podamos disfrutar el domingo", concluía Beloki.

Roberto Heras, del US Postal, explicaba al llegar a meta: "Lo hemos intentado de salida, pero se ha movido mucho y mejor estar en el grupo para tener equipo todos juntos. Yo sabía que era muy difícil. Mejor mantener el grupo compacto y asegurar el liderato", reiteró.