Y detrás de Armstrong, ¿quién?

Ya huele a Tour. Armstrong persigue su cuarta victoria, que como sería consecutiva supondría una amenaza para el récord de Indurain, salvo que alguien lo remedie. Mas a la vista no hay nadie que lo pueda remediar. La temporada permite pocos pronósticos. Armstrong no ha hecho ningún alarde, pero como los demás tampoco, el estadounidense, en esta hipotética igualdad de fuerzas, se supone que acabará ganando, pues es el mejor, con diferencia, a poco que esté en forma. Si los demás se han reservado para llegar fuertes al Tour, él también. Y a ver quién es el guapo que le gana.

Ullrich, que era quien le hacía sombra, no estará. Beloki, tercero en las dos últimas ediciones, está a la cabeza de los aspirantes a suceder a Armstrong en caso de desfallecimiento, pero como él hay una docena. Todos aquellos que andan bien en contrarreloj y que no se les atraganta la montaña. Beloki y Armstrong no se han visto las caras esta temporada. Uno, porque ha competido poco por sus molestias en la espalda; otro, porque no ha querido prodigarse. Armstrong con quien sí se ha medido ha sido con Igor González de Galdeano y con Sevilla, por poner dos ejemplos de rivales que aspiran a vencerle.

Tampoco se puede sacar mucha lectura de estos enfrentamientos. Igor le ganó en la contrarreloj de la Midi Libre, y Sevilla no pudo con Armstrong en la montaña del Dauphiné Liberé. En la primera, el estadounidense afinaba aún su preparación; en la segunda, era Sevilla quien buscaba su puesta a punto. En cualquier caso es interesante que sean corredores españoles quienes van a salir en primera línea de combate para disputar cada segundo en juego. Seguir la estela de Armstrong puede llevar esta vez a un triunfo histórico, porque alguna vez tendrá que saber lo que es una pájara.