Arranca la Euroliga sin el Panathinaikos
El Liceo barcelonés acogió el sorteo de la competición de la ULEB. El campeón y el AEK Atenas se alían con la FIBA y boicotean el torneo.
La Euroliga 2002-03, considerada como una de las mejores competiciones europea de clubes de la historia, dio ayer su primer paso en el marco incomparable del Gran Teatre del Liceu de Barcelona que, por unas horas, cambió las arias operísticas por la música hip-hop y dance que acompañaron a los espectaculares vídeos de presentación de la competición. Sin aspavientos, con brillantez, la Euroliga presentó, en un acto de 45 minutos, los grupos y el calendario de de la nueva temporada, reforzada en espectacularidad y calidad por la presencia de los mejores 24 equipos del continente. Habrá ocho menos que la pasada campaña, y por tanto mayor nivel. La nota negativa fue la ausencia del Panathinaikos, el actual campeón de la competición, que ni estuvo representado en Barcelona ni excusó su ausencia. El equigo griego, un fiel seguidor de la FIBA, anunció en un comunicado su renuncia a participar en la Euroliga. Lo hará en la Champions Cup de la FIBA. De nuevo, escisión, aunque menor. De momento, parece que sólo le secundará en su plante a la Euroliga el AEK de Atenas. Ambos argumentan el impago de los derechos de televisión. En la asamblea de hoy el campeón de liga griego dará a conocer su renuncia. Aún no se han decidido sus sustitutos.
Noticias relacionadas
Ettore Messina, que dentro de pocas horas será el nuevo entrenador de la Benetton de Treviso; el técnico del Tau, Dusko Ivanovic; el ex-jugador del Maccabi, Doron Jamchy; y el nuevo técnico del Barça, Svetislav Pesic fueron las manos inocentes. Luego, Clifford Luyk, ex-jugador y entrenador del Real Madrid, asignó los números a cada equipo para la confección del calendario. El resultado (ver cuadro de arriba) son tres grupos muy fuertes, quizá el menos potente sea el del Real Madrid (grupo C), aunque tras la espantada del Panathinaikos el grupo B (Unicaja y Tau Cerámica) se suaviza un poco. El Barcelona quedó encuadrado en el grupo A con cinco campeones nacionales.
La competición de abrirá el 9 y 10 de octubre próximos con la primera jornada y la Final Four se disputará en el Palau Sant Jordi de Barcelona, el 10 y 11 de mayo.