Reparto de grupos en la NBA europea

El Gran Teatro del Liceo barcelonés acogerá hoy, a partir de las 12:00, el sorteo de la Euroliga 2002-03, que distribuirá en tres grupos de ocho equipos a los 24 participantes en la tercera edición de la máxima competición continental. El torneo comenzará el 9 de octubre y concluirá con la Final Four de Barcelona (Palau Sant Jordi), del 9 al 11 de mayo. Siete intensos meses de competición para un total de 435 partidos. Habrá un prólogo de presentación (3 de octubre), con un partido entre el Real Madrid y un equipo All Star de la Euroliga, en adhesión al Centenario blanco.

Kinder Bolonia y Panathinaikos, ganadores de las dos ediciones anteriores, son, junto al Benetton Treviso, los máximos cabezas de serie en la distribución de grupos, que se hará en ocho niveles. Se evitará inicialmente la coincidencia de clubes del mismo país, aunque habrá un doblete forzoso de los países que tienen cuatro representantes (España, Italia y Grecia).

Aparte de la reducción a 24 equipos (eran 32 el año pasado), destaca el arranque inicial en tres grupos, en vez de cuatro. Los representantes españoles son los mismos que en la edición anterior: Tau, Unicaja (finalistas de la Liga ACB), Barcelona y Real Madrid, ambos con plaza fija en la Euroliga. Queda fuera Estudiantes, pese a ser semifinalista en la ACB, por lo cual tendrá una compensación económica de casi medio millón de euros, que pagarán a medias Barça y Real. Para el sorteo de hoy actuarán como manos inocentes Clifford Luyk, Doron Jamchy, Ettore Messina, Dusko Ivanovic y Svetislav Pesic.