Freire: "El Mapei ha decidido que vaya al Tour"

El campeón del mundo en ruta, Óscar Freire, ha afirmado que disputará la próxima edición del Tour de Francia, del 6 al 28 de julio, porque el Mapei le ha obligado pese a no estar "al cien por cien" de su rendimiento.

"El equipo ha decidido que vaya al Tour y aunque no me encuentre al cien por cien, por lo menos me servirá también de preparación para las clásicas de agosto. De salud me encuentro bien y, sin embargo, de forma rindo plenamente. No quiere decir que no vaya a tener buenos resultados porque éstos muchas veces vienen sin encontrarte al cien por cien, aunque en el Tour es más difícil", ha dicho.

El corredor cántabro, que disputará este fin de semana en Salamanca el Campeonato de España, disputará su primer Tour de Francia en las cinco temporadas que lleva como profesional. "Si no voy bien, ayudaré a Tom Steels y si voy bien, intentaré conseguir el triunfo en alguna etapa. En principio no calculo hacer todo el Tour. Todo depende de cómo vaya en él. Si voy mejorando haré más etapas, pero en ningún momento salgo con el objetivo de terminarlo, sino de conseguir etapas", ha explicado.

Freire piensa que la pugna en el esprint de la 'Grande Bouclé' no se reducirá a un duelo Zabel-Freire. "Hay más corredores, como mi compañero Tom Steels, que también se encuentra en un gran momento de forma. No será un rival tan directo porque es del mismo equipo, pero si yo me encuentro bien, sí lo será porque no es lo mismo que gane yo que otro compañero del equipo", ha subrayado.

Mapei desaparece

La desaparición del Mapei la próxima temporada es, para Freire, "un golpe muy duro, no sólo para el equipo, sino para el ciclismo".

"El ciclismo no está pasando tampoco un buen momento. Ahora mismo hay cuatro o cinco equipos que posiblemente lo dejen y los corredores que están en esos equipos tendrán que buscarse otro equipo y corredores que lo tenían prácticamente seguro ahora posiblemente se queden sin poder seguir", ha comentado.

En ese sentir, ha dicho que el Mapei no le ha renovado porque no tenía la seguridad de que el equipo continuara en 2003. "Espero que el futuro sea tan bueno como el tiempo que he pasado en Mapei y que esté a gusto en el equipo al que vaya. A mí me gustaría estar en España, pero lo veo difícil porque el ciclismo español también está pasando una pequeña crisis que no se si repercutirá en que yo venga a España", ha confesado.

No obstante, no descarta enrolarse en un equipo nacional e incluso admite que ha habido contactos con el ONCE-Eroski e iBanesto.com, aunque Freire aparcará su fichaje hasta la segunda parte de las clásicas porque aún confía en ganar la Copa del Mundo.

"¿Quién no va a querer al Campeón del Mundo" En España el interés es grande. Se está hablando con ONCE e iBanesto, pero todavía no he llegado a un acuerdo con ninguno de los dos. Tengo que mirar también las ofertas que tengo de otros sitios y escoger la mejor", ha afirmado.