Houston importará a la Muralla China
El gigante Yao Ming, de 2,26 metros, será el número uno. La negociación de los Rockets por él ha sido intensa.
Desde los tiempos de Chu-En-Lai, Nixon y Kissinger, no se había visto nada semejante: los Houston Rockets en masa y el mismísimo alcalde de Houston (Pro Tem Gordon Quam) se han ido a Shanghai con maletines rebosantes de dólares en busca de... derrumbar (o contratar, según se mire) La Gran Muralla China.
Salvo hecatombe de pronósticos, Yao Ming (en realidad, Ming Yao), el Shaquille O´Neal de China, un jugador muy bien coordinado, de 2,25 ó 2,26 metros de altura, fino, gran tirador de triples, a lo Sabonis, pero con muy poco que hacer ante el verdadero Shaquille O´Neal, será el número uno del draft 2002 de la NBA. Y jugará en los Houston Rockets, pero bajo condiciones draconianas. Hablamos del Año del Dragón...
En esta vida, los chinos son de todo, menos tontos. Y le van a sacar los higadillos a los Rockets, en una operación multimedia-globalizadora de las que tanto gustan en la NBA. Tras Wang Zhi Zhi (Dallas) y Menk Batere (Denver), Ming es el tercer chino en la NBA, que abre hasta el infinito su merchandising en el inmenso país asiático... con la vista puesta en Pekín 2008.
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En la última liga china, Ming ha promediado con los Shanghai Sharks 32,4 puntos, 19,5 rebotes y... 4,4 tapones. La Federación China de Baloncesto (CBA) recibirá el 50% de la totalidad del contrato del gigante. Otro 20% se lo repartirán los Sharks y la municipalidad de Shanghai... antes de llegar al IRS, el servicio de impuestos estadounidense. "Esto no es tan bonito como yo creía", dice Ming, que hoy no estará en el Madison Square Garden, concentrado con su Selección, preparando el Mundobasket de Indianápolis. La CNN conectará en directo con el jugador.
¿Y tras el Dragón Chino? Lo lógico es que Chicago pesque con el número dos a Jay Williams, base de Duke. Si los Warriors (tercera elección) no se llevan a Mike Dunleavy, Jerry West estaría encantado de colocar a Dunleavy en Memphis, que elige en cuarto lugar. Si Dunleavy no se pone a tiro, West se quedará, probablemente, con Drew Gooden, de Kansas. Caron Butler es otra opción de los Grizzlies, que negocian los pases del saltarín Stromile Swift y del acabado Nick Anderson, éste a cambio del tirador Wesley Person.