La cuarta dinastía

Ningún equipo ha ganado tantos títulos de la NBA (11), ni tantos en serie (9), como los Boston Celtics de Bill Russell y Red Auerbach. Pero el récord de victorias en regular season (72-10) lo mantienen los Chicago Bulls de Michael Jordan, Scottie Pippen... y Phil Jackson, que, además, encadenaron media docena de anillos unidos a lo zen en sendos tríos. Y qué decir del glamour de los Lakers de Pat Riley, Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar, autores de cinco conquistas y un doblete (1987 y 88), imposible en dos décadas. Y, ¿qué se puede esperar de los Lakers del siglo XXI, que se han llevado todos los anillos de este siglo gracias al puño de hierro de Shaquille O´Neal, enfundado en el guante aéreo de Kobe Bryant, y al control de... Phil Jackson...?

Una serie de príncipes de la NBA han recibido la pregunta del millón: ¿Cuál de las cuatro dinastías es la mejor de la historia? La coincidencia es clara en dos generalidades: cada uno apuesta por su equipo y todo el mundo apunta a la necesidad de un gran pívot como arma definitiva en esta batalla que se remonta por las décadas. Es algo así como aquellos combates del siglo que, por ordenador, enfrentaban a Muhammad Ali con Dempsey, Rocky Marciano o Joe Louis.

"No creo que hubiese nunca un equipo como nuestros Lakers... cuando defendíamos bien. Teníamos tantos o más grandes jugadores que los mejores Chicago Bulls. Y, en el centro, nosotros teníamos a Kareem; los Bulls, por ejemplo, a Cartwright, Perdue o Longley. No se puede comparar", sostiene Pat Riley.

"Son épocas distintas, pero jamás existirá un jugador tan dominante como Bill Russell. Además, nosotros fuimos afortunados de poder conservar durante mucho tiempo al núcleo del equipo: Russell, Cousy, Havlicek, Heinsohn, Nelson...", aclara Arnold Red Auerbach, buque insignia y presidente vitalicio de los Boston Celtics.

Para Phil Jackson y sus nueve anillos, "la entrada en vigor de la libre agencia y los problemas para retener a las figuras cambiaron el escenario". "Pero un equipo dominante necesita a un pívot dominante: Russell, Abdul-Jabbar o ahora Shaquille O´Neal... excepto si el dominante es Michael Jordan. No habrá otro como él. Para que los Lakers de hoy ganemos tantos títulos como los Bulls, debemos resolver primero ciertos asuntos: antes que nada, el de los Kings", matiza Jackson.

Finalmente, Ron Harper, que coincidió con Jackson en Bulls y Lakers, aporta alguna reflexión interesante. "No hay nadie como nuestros Bulls. Contra nosotros sólo hubieran podido anotar Shaquille y Kobe, y Shaquille, ante la defensa de Dennis Rodman, que siempre podía con él. ¿Qué otro laker hubiera hecho algún punto? Y nosotros teníamos a Michael. En nuestros últimos años, Shaq y Kobe ya estaban en los Lakers, y ¿quién ganaba?: los Bulls". Así de claro lo tiene Ron Harper. ¿Le dirá lo mismo a Shaq en su cara...?