El quinto puesto de Sainz no cierra ninguna puerta
El orden de salida beneficiará en la etapa de hoy al piloto madrileño.
Carlos Sainz ha sido víctima de su propio éxito. La victoria que logró en el anterior Rally de Argentina le colocó en tercera posición del Mundial, y eso casi le hunde en el Acrópolis griego, ya que se veía frenado por salir delante, con lo que limpiaba los caminos de gravilla y piedras a sus perseguidores. Pero de nuevo aunó inteligencia y pundonor para acabar quinto, con lo que hoy deberá remontar.
El controvertido orden de salida ha vuelto a ser protagonista en la cita helena. A los primeros clasificados del campeonato les ha tocado la desagradable tarea de hacer de coche escoba a sus perseguidores, y limpiar la abundante grava y piedras de los caminos. El resultado ha sido que el líder, Marcus Gronholm, sólo ha podido acabar séptimo y el segundo, Gilles Panizzi, se ha hundido totalmente.
El mejor parado ha sido Sainz, que acabó quinto y hoy parte en la undécima posición (los quince mejores salen en orden inverso) que le debe permitir remontar algo. Con el líder, que es su compañero de equipo Markko Martin, lo tendrá más difícil, ya que le saca más de un minuto, pero al segundo, el sorprendente Hyundai de Freddy Loix, lo tiene a menos de medio minuto. Como es de suponer, ambos partían en posiciones retrasadas y se encontraban los tramos limpios.
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En cualquier caso, la lucha en cabeza va a ser muy cerrada, ya que entre el segundo y el décimo hay una diferencia ligeramente superior al medio minuto, con lo que no sólo Sainz, sino que también Colin McRae, Harri Rovanpera, Richard Burns, Gronholm, Armin Schwarz (también muy competitivo con el otro Hyundai) y los Citroën de Sebastien Loeb y Thomas Radstrom van a pelear al máximo por mejorar puestos. Así que también será importante evitar precipitaciones.
El tema es que sin el hándicap que le ha supuesto salir delante, el madrileño parece el más fuerte de toda esta concurrencia. Los peor parados en la jornada inaugural del rally griego fueron los Subaru de Tommi Makinen, que abandonó tras arrancar una rueda, y Petter Solberg, hundido en la general por diversos problemas.