"Raúl López es el heredero de Stockton"

Se perdió usted el primer partido de playoff contra Estudiantes. ¿Jugará el segundo, este viernes?

Lo veo difícil. Aún tengo dolor e inflamación en el hombro derecho, donde recibí un golpe muy fuerte. Empecé a tirar otra vez hace un par de días, pero siento molestias y no puedo completar bien algunos movimientos. He mejorado, pero me falta bastante.

¿Qué le pareció la actuación de su equipo?

Consiguió un triunfo meritorio e importante. Históricamente, el primer partido de un playoff siempre es muy duro. Recuerdo que también Fuenlabrada y Canarias nos lo pusieron muy difícil en años anteriores. Tuvimos que emplearnos a fondo para vencer. Al Estudiantes se le ha ganado por un solo punto, pero hay que darlo por bueno ya que fue un gran partido en el que ambos equipos sacaron a relucir casta y coraje.

Impresionante Raúl López, ¿no?

A mí no me ha sorprendido su gran actuación, porque conozco bien su talento. Algunos dicen que ha vuelto mejor que nunca, y es cierto, desde luego, en cuanto a ganas y deseo de competir. Está muy bien físicamente. Hay que felicitar al doctor Delgado y a Pablo Llanes por su recuperación.

Pero sorprende semejante ritmo de juego tras seis meses de paro.

Es que su recuperación se ha llevado muy bien. Entrenó dos semanas con el equipo antes de reaparecer, y ahora está fresco, en forma.

No se le echó a usted en falta.

No hay nadie imprescindible. Eso es algo tan viejo como el baloncesto, pero tiene validez especial en este Real Madrid donde falte uno o falten cinco los demás colaboran al máximo para cubrir necesidades.

También Attruia jugó bien.

Por supuesto. Es un viejo lobo con mucha calidad, aunque la Prensa le ha tratado injustamente, quizá porque había que buscar un culpable para los resultados adversos.

¿Es superior el Madrid al Estu?

Pienso que sí. Podemos ganar esta eliminatoria sin llegar al quinto partido, aunque contra Estudiantes todo es impredecible.

La NBA quiere llevarse a Raúl. ¿Piensa que está capacitado para relevar a John Stockton?

Segurísimo. Sin ninguna duda. Raúl puede ser un digno heredero deportivo de Stockton.

¿Le aconseja irse cuanto antes?

Tiene dos opciones igualmente válidas. Si se marcha este verano estará una temporada junto al mejor maestro mundial en su puesto, y no tendrá tanta exigencia de minutos o responsabilidad como Gasol en los Grizzlies. Le bastará con jugar diez o quince minutos e ir adaptándose.

¿Y si espera un año?

Entonces vivirá una experiencia quizá necesaria, que es llevar la batuta de un equipo con máximas aspiraciones, construido en torno a él y en el que podrá acostumbrarse a ejercer de líder, durante una temporada completa, en competiciones de alto nivel y con muchos minutos en pista. Si yo estuviese en su lugar quizá optase por esta segunda opción. Pero es algo muy personal, claro.

Volvamos a la eliminatoria contra Estudiantes. En el apartado aleros el Madrid parece inferior.

Pienso que fue una circunstancia particular del primer asalto. Hubo momentos en que pudimos cerrar el partido, como a mí me gusta decir, pero tuvimos poco acierto en los tiros y le dimos ocasión al Estudiantes para reaccionar, e incluso disponer de opción de victoria.

Es decir, que insiste usted en el optimismo.

Sí, porque el primer asalto tiene mucha importancia, fue nuestro y aún tenemos margen de mejora. Pero hay que respetar al Estudiantes, más peligroso de lo que su puesto indica.