Los Harlem Globetrotters, atracción hoy en Madrid

Si el baloncesto oficial mantiene en un atrio al Dream Team estadounidense que en 1992 ganó los Juegos de Barcelona, el baloncesto de los sueños celebra anualmente la gira de un equipo mítico, el que más partidos haya jugado jamás, el que más películas haya protagonizado, el que más carcajadas ha arrancado. Se trata de los Harlem Globetrotters, creados para animar, para divertir, para disfrutar. Hoy están en Madrid, en el día de San Isidro. A las 17:00, en el palacio de Vistalegre, sus canastas rivalizarán con las del Estudiantes y la Selección por ver si son capaces de registrar un lleno más. Mañana se les verá en Las Palmas, el viernes en León y el sábado en Vitoria.

El equipo nació en 1926. Unos malabaristas capaces de entretener a la concurrencia de un baile de salón mientras visitaban el ambigú del Savoy Club de Chicago. Aquel equipo fue capaz de ganar campeonatos de EE UU antes de que naciese la NBA, incluso derrotó dos años seguidos a los Minneapolis de George Mikan.

Dado que al público le interesaba más la vena cómica, aquellos jugadores negros decidieron readaptar su espectáculo, y 50 años después inician la que es su quincuagésima gira mundial, y su orgullo pasa por haber jugado en cualquier parte del planeta: en la selva de Vietnam, en un portaaviones, en pueblos rurales, en las grandes capitales del Mundo, delante del Papa de Roma...

Son más de 20.000 partidos con un balance espectacular: sólo 332 derrotas, aunque en la mayor parte de las ocasiones su víctima han sido los Generals de Washington, el equipo de blancos que le acompaña. La historia de este equipo extraordinario, que tuvo en sus filas al primer jugador negro que rompió el monopolio blanco en la NBA (Nate Clifton), y al gigante más imparable de la historia (Wilt Chamberlain), está plagada de hechos inverosímiles. Fue el primer grupo de profesionales en enrolar a una jugadora (Lynette Woodard, en 1985), el primero de EE UU en jugar en la URSS, el que lleva en sus filas al hombre (Michael Wilson) que logró un mate a 3,65 m del suelo...