Siete meses y medio para los playoffs

Después de 34 jornadas de liga regular de baloncesto, que comenzó el 29 de septiembre del año pasado, llega la última en la que sólo tres equipos de los dieciocho que componen la ACB se juegan toda la temporada a un solo partido. Podría decirse que incluso uno solo, el Lleida, porque si gana entraría en los golosos playoffs hagan lo que hagan Fórum y Joventut. Lo demás está todo decidido: Barcelona, Unicaja, Madrid, Tau, Pamesa, Estudiantes y Fuenlabrada jugarán los playoffs y descenderán Cantabria y Gijón. Queda por resolver el matiz de quiénes jugarán en casa más partidos de los playoffs.

Poca cosa para después de siete meses y medio de competición. Scariolo ha entendido bien lo que supone el largo trámite de la liga regular. Cuando tuvo el equipo en alerta roja por la plaga de lesiones y, pese a ello, estaba prácticamente clasificado para los playoffs, bajó el listón, coincidiendo con la eliminación en la Euroliga. Puso en marcha la Operación Balneario y no precipitó la recuperación de sus jugadores. Scariolo, que no es tonto, sabía que le esperaba un final de calendario amable y que si perdía algún partido, los otros también. Llega así clasificado al final de la liga y con el equipo recuperado.

De esta manera, el Madrid se presenta temible ante los playoffs. Seis victorias en los últimos siete partidos le avalan. Aunque sea ante rivales más débiles, pero antes éstos iban y le ganaban. Ante el Lleida tiene una buena prueba de fuego, porque el anfitrión, muy irregular, se lo juega todo. Y el Madrid, ya con Raúl López, también quiere ganar por ese obsesivo factor cancha de los playoffs. Estos nos alargarán la liga hasta el 18 de junio, si se resuelve la final con un 3-0, o hasta el 22 si fuera necesario el quinto partido de desempate. O sea, que esto no ha hecho más que comenzar. Por fin.