El Insular da medio billete de la salvación
Las Palmas huye del descenso. El Rayo puede salir de él.
El estadio Insular acogerá esta noche un partido con premio. Se enfrentarán Las Palmas y Rayo y aquél que gane obtendrá medio billete hacia la salvación. La soga del descenso ha apretado más al equipo madrileño que al canario hasta ahora, pero este duelo determinará el grado de estrangulamiento o de desahogo que sufrirá cada uno.
Las Palmas sólo ha estado una jornada la vigesimoctava en zona de descenso; el Rayo lleva 31 jornadas sobreviviendo en ese hábitat, pero, a la hora de la verdad, entre ellos sólo hay dos puntos de diferencia. La importancia del partido, puntos aparte, radica ahí, en el empujón moral que obtendrá el vencedor.
El triunfo alejaría sustancialmente a Las Palmas de la línea que delimita el peligro; al Rayo le sacaría de los puestos de descenso, en los que se sumergió hace siete meses. El conjunto de Manzano cayó en la zona roja el 23 de septiembre y ahora tiene la posibilidad de abandonarla sin tener que depender de terceros.
Fin a una mala racha
El Insular, por cierto, es un campo que evoca buenos recuerdos para el Rayo. El equipo madrileño obtuvo allí obtuvo su primera victoria a domicilio en la máxima categoría. Aquel triunfo 1-2 el 3 de junio de 1979 aseguró, además, su continuidad en Primera División y puso fin a una racha de 33 encuentros sin ganar fuera. La actual es de 22. Claro que entonces Las Palmas no se jugaba nada y ahora...
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La derrota, por el contrario, encendería la alarma en Las Palmas, que se acercaría peligrosamente incluso podía entrar de lleno a los puestos de descenso. Para el Rayo, acostumbrado a emociones fuertes, supondría una semana más de incertidumbre.
¿Y el empate? Pues hay datos estadísticos que apuntan hacia él como la posibilidad más lógica. Las Palmas es el equipo con más igualadas en casa (8). Otro es que Fernando Vázquez nunca perdió ante el Rayo cinco victorias y un empate y que Manzano tampoco lo hizo frente a Las Palmas dos triunfos y dos empates Y para colmo de coincidencias, arbitra Pérez Lasa, el colegiado que ha firmado más empates (7) y con el que ni Vázquez tres empates y dos derrotas ni Las Palmas un empate y tres derrotas han ganado nunca.