Khannouchi oscureció a Haile Gebrselassie

En el Maratón de Londres no ganó Haile Gebrselassie, ni batió el récord del mundo. Hizo las dos cosas Khalid Khannouchi, un estadounidense nacido en Marruecos, afincado durante un tiempo en Cataluña, campeón mundial universitario en Buffalo, emigrante después en Brooklyn, donde lavaba platos por el día y se entrenaba por la noche... y que ya era plusmarquista mundial. Sandra Natal, de origen dominicano, es su entrenadora y su mánager.

Khannouchi se podría quejar de falta de atención mediática, y con razón, porque todos los titulares reflejaban el nombre de Haile, el mejor fondista de todos los tiempos en carreras en pista. Pero no hay que olvidar que Khannouchi era el titular del récord y Gebre sólo el aspirante. El ser y el poder ser. El ex marroquí ya había demostrado que sabía lidiar con los 42.195 metros; el abisinio había explorado territorios que eran la mitad de extensos: el medio maratón. Y no es lo mismo ración completa que media ración.

Gebrselassie, Paul Tergat y Khannouchi llegaron juntos y en cabeza al kilómetro 37 y ahí el estadounidense lanzó un primer ataque que dejó atrás a Haile y un segundo que quebró las fuerzas de Tergat. Se fue hacia la línea de meta y batió su propio récord. Lo tenía en 2h 05:42, desde 1999, en Chicago. Rebajó el registro en sólo cuatro segundos

Tergat venció a Gebre, pero el etíope hizo la mejor marca histórica para un debutante, con 2h 06:35. Un registro espectacular, sexto mejor de todos los tiempos, aunque oscurecido por la plusmarca de Khannouchi.

Paula Radcliffe, otra debutante, se quedó a sólo nueve segundos del récord.