Echevarria o elecciones: el COE decide esta tarde
La Ejecutiva, compuesta por 25 miembros, se reúne para llenar el vacío de poder producido después del fallecimiento de Goyeneche.
Continuidad hasta el año 2005 de José María Echevarria como presidente del Comité Olímpico Español (COE) o convocatoria inmediata de elecciones. Ese es el dilema. El ser o no ser al que hoy se enfrenta la Ejecutiva de este organismo, compuesta por 25 personas y presidida por el propio Echevarria. Es un momento de crisis como no se recuerda otro en los últimos años, originado por la trágica desaparición en accidente de tráfico de Alfredo Goyeneche, el anterior presidente.
Dentro del dilema principal (¿continuidad?, ¿elecciones?) hay otros dilemas secundarios, porque todo esto es más complejo de lo que parece. Si se decide que continúe Echevarria hay dos opciones: que lo haga directamente y sin más, circunstancia contemplada en los Estatutos, o que se someta a una especie de refrendo por parte de la Asamblea General del COE.
En el caso de que se elija la opción conservadora (continuidad) todo el mundo parece de acuerdo en que el ahora presidente en funciones debería someter su cargo a votación, para que se viese con qué votos cuenta y para que él mismo sepa la fuerza de que dispone.
"Estoy dispuesto a seguir hasta el año 2005 si tengo la confianza de los miembros del COE. Si la Ejecutiva decide que continúe, me someteré a la votación de la Asamblea", ha declarado Echevarria a este periódico. Se trata de seguir el ejemplo de Alfredo Goyeneche, que fue candidato único, pero que quiso saber con qué apoyos contaba: había 122 votos en litigio y los 122 cayeron de su lado. Algo, probablemente, irrepetible.
Las urnas. Segunda opción: convocar elecciones. Las reclaman algunos miembros significados del COE, entre ellos Rafael Blanco y Juan Álvarez, presidentes de las Federaciones de Natación y Motociclismo y vicepresidentes del COE. El tercer vicepresidente, José María Odriozola, que dirige la de Atletismo, no ha querido intervenir en el debate abierto por AS en las pasadas semanas. Su opinión, sin embargo, será determinante, porque su influencia es grande.
¿Continuidad? ¿Elecciones? Los partidarios de la primera la defienden porque, dicen, no hay que dar ahora saltos en el vacío. Los apóstoles de las urnas dicen que un presidente sin pasar por ellas no puede tener la fuerza suficiente para gobernar hasta el 2005. ¿Candidatos? Únicamente Echevarria.
Audiencia con el rey Juan Carlos y reunión con Jacques Rogge
José María Echevarria acompañó ayer a Jacques Rogge, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), en la audiencia concedida a este por el rey Juan Carlos. Rogge, al que España apoyó en las elecciones que le llevaron a la presidencia, se reunió con miembros del COE.
Estos aprovecharon para, en cierto modo, hacer campaña a favor de Jaca como candidata a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. Rogge prometió acudir a cualquier acto de homenaje que se haga en favor de su buen amigo Alfredo Goyeneche.
Echevarría es el único candidato oficial. A la sombra de Samaranch, Ferrer Salat y Goyeneche
José María Echevarria ha sido durante muchos años el hombre en la sombra de Carlos Ferrer Salat, primero, y de Alfredo Goyeneche, después. Como anteriormente lo fue de Juan Antonio Samaranch, ex presidente del Comité Olímpico Internacional.
Ahora es presidente en funciones del Comité Olímpico Español (COE) y está dispuesto a seguir en el cargo hasta el año 2005, "pero nunca más allá de esa fecha", ha comentado a AS, "porque entonces habrá llegado la hora de que otras personas tiren del carro. Hay que preparar el relevo, porque 16 años de permanencia en el COE ya son bastantes", dice.
Echevarria nació en Getxo (Vizcaya) el 23 de mayo de 1932, está casado y tiene tres hijos. Es licenciado en Ciencias Económicas y Derecho y habla francés e inglés.
Fue director general del Banco Bilbao Vizcaya y actualmente está jubilado, aunque pertenece a algunos Consejos de Administración "de amigos", según cuenta, sin especificar a cuáles.
Ha sido campeón de España de hockey sobre hierba y miembro de las selecciones universitarias de fútbol y rugby. Ha practicado también la vela, el frontón, la natación, la caza y el vuelo sin motor. "Tengo el título de piloto en esta especialidad y también el de piloto de avioneta, no el de grandes aviones, desde luego. No tiene mayor importancia, porque no he volado mucho", comenta Echevarria, con la sencillez que siempre le ha caracterizado.
Noticias relacionadas
Fue director general de la Delegación Nacional de Deportes entre 1967 y 1970, bajo las órdenes de José Antonio Samaranch. En el COE fue tesorero entre 1987 y 1998 y vicepresidente entre este último año y hasta la muerte de Alfredo Goyeneche, tras la cual pasó a ser presidente en funciones.
Ha sido jefe de expedición del equipo olímpico español en los Juegos de Atlanta 1996 y Sydney 2000.