Mecánico de coches y portero de fútbol

Probablemente el fútbol vasco perdió un buen portero y la sociedad, un gran mecánico de automóviles, pero el ciclismo ganó un buen corredor cuando Alberto Martínez decidió buscarse un hueco en el pelotón. Lo hizo tarde, con 17 años. En su quinto año como profesional logró ayer derrotar al mismísimo Armstrong.

Alberto procede de una familia extremeña que emigró a Euskadi. Pero él nació en San Sebastián (10-9-1975) y creció en Pasajes. En este pueblo se apuntó como portero del equipo y, según asegura, tenía condiciones. Pero le dio por montar en mountain bike para divertirse. De ahí pasó al capricho de una bici de carreras y entonces se cruzó su profesor de gimnasia, Félix Larrea, con una condición que resultó crucial: le dijo a su padre que, si se la compraba, Alberto tenía que inscribirse en un equipo ciclista.

Lo hizo en el Laguntasuna y ahí empezó todo. Alberto se olvidó del fútbol y también de su intención de ser mecánico de automóviles, afición que le pegó su padre, que siempre tenía coches viejos en casa. El ciclismo le absorbió demasiado y no logró sacar las notas suficientes para que le admitieran en Formación Profesional. Pero aún conserva su habilidad con los motores. Cuando se estropea un coche del Euskaltel, siempre acuden a él. Alberto se dio un plazo de tres años para ver si con el ciclismo podría sacar para una casa y un negocio. La apuesta fue buena.

La victoria en el Critérium Internacional ha tenido además una gran significación, pues Alberto quedó segundo el año pasado, y hace dos sufrió una espectacular caída en la que se rajó la cara con el plato de su bicicleta. Le tuvieron que dar 51 puntos en el labio y la nariz. Pudo quedar desfigurado, pero el médico que le cosió hizo un trabajo formidable y casi ni se nota la cicatriz. Alberto pasa también por ser un chico algo despistado. Su hazaña más famosa fue olvidarse de llevar la bicicleta a una carrera de aficionados.

2002 General Critérium Internacional (Fra)

2000 1ª etapa Vuelta a Burgos (cri)

4ª etapa GP Portugal Telecom (cri)

1999 1ª etapa Midi Libre (Fra)

1ª etapa GP Jornal Noticias (Por)