España conquistó el bronce por equipos

Bronce que sabe a oro. Un tópico, pero una verdad. Porque cuando eres bronce por equipos en un Mundial de cross por detrás de kenianos y etíopes, es como si fueras el mejor. Nunca se había subido al podio en esta competición. Sigue incrementándose la cuenta de medallas. La carrera corta del Mundial traicionó a la tradición del país organizador: Irlanda. Allí se solía correr con barro hasta el tobillo y con repechones rompepiernas, de los que dejan sin resuello. Ayer se compitió en una alfombra, aunque con los tallos de hierba un poco altos. Suave, aunque con algo de carga para las piernas.

Salieron los etíopes y los kenianos como alma que lleva el diablo y quiso meterse en ese infierno Alberto García, campeón europeo en sala, ganador de la Copa de Europa de cross por equipos. No aguantó demasiado. Es lo que tiene el ser valiente y jugársela: que llegas de los primeros o que llevarán luto por ti. No fue para tanto, claro, pero Alberto pagó el esfuerzo y fue descolgándose paulatinamente hasta terminar en la decimoséptima posición. Tercer atleta español, por detrás de Antonio Jiménez Pentinel, séptimo, e Isaac Viciosa, decimocuarto. El sevillano y el palentino afincado en Valladolid optaron por la táctica contraria a la de Alberto: correr de atrás adelante, olvidándose del vendaval negro. Más prudente, pero más efectivo. Por lo menos ayer.

¿Y el ganador? Un chaval llamado Kenenisa Bekele, que el año pasado fue segundo en esta misma carrera corta y que ayer destrozó a los kenianos, que habían ganado todos los Mundiales anteriores. Nació hace 19 años en los suburbios de Addis Abeba, hijo de campesinos con familia numerosa, y está destinado a salir de la pobreza gracias a correr más que los demás. Como tantos y tantos otros corredores africanos. Entre Etiopía y Kenia hay una rivalidad extrema y ayer el éxito se repartió: triunfo individual para los abisinios y por equipos para los kenianos, una vez más.