La Copa también cumple su centenario

La popular Copa se comenzó a disputar en 1903, cuando Carlos Padrós, animado por el éxito del Concurso que organizó el año anterior con motivo de las fiestas que tuvieron lugar en Madrid por la mayoría de edad de Alfonso XIII, decidió convocar a los principales clubes españoles para disputar por vez primera el Campeonato de España de Football. Solicitó a la Casa del Rey un trofeo y su ruego fue atendido con un espléndido trofeo en plata maciza.

En esa primera edición fueron los muchachos del Athletic Club bilbaíno quienes obtuvieron el triunfo y como repitieron victoria en 1904 estuvieron a punto de quedárselo en propiedad. El partido decisivo de 1905 vio el primer triunfo madridista en el torneo. La victoria blanca impidió que la Copa viajase definitivamente a Bilbao y hoy es el más antiguo de los trofeos que adornan las vitrinas del museo madridista en el Santiago Bernabéu. Sus tres victorias consecutivas en 1905, 1906 y 1907 llevaron el preciado trofeo, de acuerdo con el Reglamento de la competición, a poder del club madridista.

Durante varios años fue el Madrid F. C. el organizador del Campeonato, hasta que en 1910, la recién creada Federación Española de Clubs de Football pretendió organizarlo. Se le enfrentaron los clubes vascos a quienes apoyó el Madrid. Se agruparon en otro organismo bautizado como Unión de Clubs y en esa edición se celebraron dos campeonatos. El de la Federación lo ganó el Barça y el de la Unión el Athletic.

Para firmar la paz entre ambos organismos se decidió reconocer ambos campeonatos como legítimos. Lo mismo sucedió en la edición de 1913. Frente al campeonato legal de la Federación, esta vez ganado por el Racing de Irún, la resucitada Unión contó con un trofeo donado por la reina Victoria. El vencedor del mismo fue el F.C. Barcelona que lo exhibe actualmente en sus vitrinas. Esta dualidad de campeones en dos ediciones permite compensar las dos que no tuvieron lugar por motivos del enfrentamiento bélico en 1937 y 1938. Por eso hoy se celebra el centésimo Campeonato de España, que no su Centenario que tendrá lugar el año próximo. Barça, Athletic y Madrid son los equipos más laureados en el mismo, con posibilidad del club blanco para reducir diferencias.

Campeonato de España.Al crearse la Liga en la temporada 1928-29 hubo defensores de que el título de Campeón de España lo ostentase el ganador del nuevo torneo, pero la tradición venció a la lógica y siguió siendo el vencedor de la Copa quien se pudo titular como tal. Hoy, aunque todo el mundo habla del torneo como Copa del Rey, sigue denominándose oficialmente Campeonato de España de Fútbol, nombre que empezó a caer en desuso cuando el trofeo lo adjudicaba Francisco Franco. Cierto culto a la personalidad hizo primar el nombre de Copa del Generalísimo sobre el tradicional de Campeonato de España, sin distinguir lo que es el nombre del torneo del donante del trofeo.

Esta noche, por tanto, se conocerá cual es el club que inscribe su nombre como ganador del centésimo Campeonato de España de Fútbol. Ambos contendientes ya lo han ganado con anterioridad; el Real Madrid en diecisiete ocasiones y el Real Club Deportivo en una, inolvidable por el aguacero que motivó la suspensión del encuentro y su reanudación tres días más tarde. Fue curioso acudir al Santiago Bernabéu, aquel veintisiete de junio, para contemplar once minutos de juego hasta que, gracias a un gol de Alfredo, los coruñeses pudieron levantar por vez primera el trofeo de campeones, la Copa del Rey. Hoy es "la fiesta del fútbol". Sólo puede haber un vencedor. Esperemos que lo sea quien haga más méritos para ello.