Larry H. Miller: "Raúl López puede relevar a Stockton"
El equipo de los mormones ya piensa en la transición. Raúl López es el base en el que se han fijado por la valentía y juventud que atesora.
La voz del locutor de la ESPN no duda: "Si usted quiere saber lo que es un base, mire a la pantalla". Y ahí aparece la cara aguileña, huesuda, de un listísimo señor que cumple 40 años el próximo 26 de marzo: John Stockton, el mejor base de la NBA. Y del mundo. Y que ha hecho del pan y mantequilla llamado pick&roll (la jugadita de bloqueo y continuación) una enciclopedia de arte... con un cartero monumental: Karl Malone, The Mailman, ese cartero de 2,06 m y 117 kilos... que cumplirá 39 años el 24 de julio, si el Dios de los mormones lo permite.
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Utah se ha enfrentado a un febrero demoníaco: nueve salidas consecutivas, nueve partidos sin pisar el Delta Center, cerrado por los Juegos Olímpicos de Invierno. Los jazzmen perdieron en sus dos primeras escalas del periplo, Houston y Memphis... y han ganado los seis partidos siguientes, con autoridad sobrenatural... y con 65 puntos de Malone (30+35) ante los Knicks y los Cavs. En Denver, ayer, sexta victoria consecutiva (99-110) y balance de 31-24.
"Pero hay que ir pensando en el futuro", dice, en la mañana helada de Salt Lake, Larry H. Miller, propietario de los concesionarios Toyota de Utah, mormón... y dueño de los Jazz. Miller no se molesta en esconder sus planes. Y apunta a España: "Cuando John Stockton se retire, que puede ser a final de esta temporada, o cuando él quiera, negociaremos con el Real Madrid por los derechos del base Raúl López. He visto al español en cinta. Me gusta: es valiente y tiene agallas. Creemos que puede ser un buen sucesor para Stock. Cuando Raúl se lesionó le llamamos y nos hemos interesado por él. Con su valentía y rapidez puede ayudar mucho a reconstruir nuestro equipo. Pero soy respetuoso con los derechos del Real Madrid".