"Lo del gol de Rivaldo no se olvida"

-¿En qué momento cree que llega el Barcelona a Mestalla?

-El Barcelona siempre es un gran rival, con independencia del momento en el que se encuentre. Tiene una calidad individual extraordinaria y jugadores que son capaces de resolver el partido en un momento puntual y nosotros tenemos experiencia en eso. Habrá que tomar muchas precauciones y sólo si encontramos nuestro mejor fútbol podremos festejar la victoria.

-Se ha referido usted al último partido de Liga del año pasado, cuando Rivaldo marcó su tercer gol para dejarles fuera de la Champions. ¿Se siguen acordando de aquello?

-Esos goles de Rivaldo no se nos van a olvidar. Cuando un futbolista hace una cosa tan genial en un momento tan puntual... lo único que puedes hacer es aplaudir esa genialidad de un jugador tan grande como él.

-Aunque suene a tópico, ¿se juegan ustedes algo más que tres puntos ante el Barcelona en este duelo?

-Al igual que nosotros, es un equipo con aspiraciones a ganar la Liga. Vencer este tipo de encuentros es distinto porque te enfrentas de tú a tú y es importante ganar para marcar distancias y sentirse superior. Sí que es algo más que tres puntos, pero el que gane tampoco va a poder festejar nada porque queda mucho todavía.

-Hablando de la Liga, decía el otro día Pellegrino que no se les puede exigir este título cuando hace más de 30 años que no lo ganan. ¿Piensa usted igual que su compañero?

-Se nos debe exigir que tengamos un buen comportamiento, que seamos profesionales, que estemos más o menos acertados... pero exigir un resultado. Nosotros no somos el equipo más caro, ni el más mimado, ni el que tiene más historia. Se nos debe pedir que luchemos por los títulos con aquellos que compran a los mejores jugadores de Europa, pero no sé si es justo exigir el título de Liga. Lo bonito es que ya lo estemos disputando.

-Entonces...

-Pues eso, que vamos a necesitar suerte para hacer realidad este sueño. Pero la plantilla ya es bastante exigente consigo misma y es muy complicado encontrar más exigencia fuera de la que nosotros nos ponemos.

-En una Liga tan igualada y donde todo puede decidirse con el ‘gol average’, ¿no cree que al Valencia le hacen falta muchos goles?

-Todo el mundo necesita goles. Hacerlos está siendo excesivamente complicados, pero nuestros rivales están sufriendo también muchos para marcar al Valencia. Es cierto que no tenemos el gol average a favor con los rivales directos, pero si ganamos cada domingo no dependeremos de él. Los goles hacen falta para ganar partidos.

-En un partido como éste, ¿qué importancia le otorga a López Nieto?

-En teoría, debería ser ninguna. Eso es lo que yo espero y deseo. No pido que los árbitros nos regalen nada, pero que tampoco nos perjudiquen. En cualquier caso, creo que no nos debe preocupar el colegiado del encuentro, si no el hecho de ser capaces de hacer daño al Barcelona y cómo evitar que ellos nos lo hagan.

-Este parece un Barcelona distinto al de años anteriores y llega a Mestalla como uno de los menos goleados.

-No me paro a preocuparme tanto por cómo es o deja de ser.